8ème de la League One Division 1 la saison dernière, Shizuoka a déçu par son classement, pas aidé il faut avouer par la pandémie (5 matchs annulés). Aussi le tout premier club professionnel du Japon a décidé de réaliser un recrutement limité mais très bien ciblé pour atteindre l'un des ses objectifs majeurs pour 2023: Terminer dans le Top 4.
Le deuxième ligne international japonais Samuela Anise (Yokohama) débarque comme un très probable titulaire. Derrière, l'ancien capitaine de l'équipe nationale de rugby à 7 nippone Johnny Fa'auli (BL Tokyo) devrait s'imposer au centre.
Mais le joueur le plus attendu par les fans sera Futo Yamaguchi (Doshisha Univ.). A 22 ans, l'ancien international U20 japonais est un joueur très redoutable par sa vitesse et ses crochets dévastateurs et capable de jouer ailier et arrière.
Après des performances remarquables avec les Baby Blossoms, on s'attend à ce que ce jeune phénomène passe un cap cette saison avec les professionnels. Pour le reste, l'entraîneur-chef Naoya Okubo devrait aligner la même équipe.
La troisième ligne Malgene Ilaua/Kwagga Smith/Isi Naisarani sera cette saison encore l'une des plus solides de la League One Division 1. Quant à la charnière composée du 1/2 de mêlée Yuki Yatomi et de l'ouvreur Sam Greene, ce n'est pas la plus clinquante mais elle reste tout de même très efficace pour animer le jeu de l'équipe.
Les Blue Revs pourront compter sur un banc assez fourni avec notamment le pilier droit international taïwanais Kuo Wen Chin, le deuxième ligne Eishin Kuwano, le puissant 3ème ligne cookien Richmond Tongatama (Teikyo Univ.), le 1/2 de mêlée néo-zélandais Bryn Hall (Crusaders), l'ouvreur Sho Kiyohara et les 3/4 Kanta Shikao et Chikara Ito.
Shizuoka a réalisé l'un des recrutements les plus intelligents cette année. Pas de grand nom mais des joueurs avec un fort potentiel dont une future pépite à l'aile. Le club japonais peut espérer faire beaucoup mieux cette saison. Pourquoi pas les 1/2 finales? D'autant que les Blue Revs avaient terminé fort la saison dernière en montrant de belles promesses.
XV type probable: 1-Kazuhiro Kawata 2-Takeshi Hino 3-Heiichiro Ito 4-Yuya Odo 5-Samuela Anise 6-Malgene Ilaua 7-Kwagga Smith 8-Isi Naisarani
9-Yuki Yatomi 10-Sam Greene 11-Futo Yamaguchi 12-Viliami Tahitu'a 13-Johnny Fa'auli 14-Keagan Faria 15-(c) Kakeru Okumura
Entraîneur-chef: Naoya Okubo
Stade: Yamaha Stadium (15 165 places)
Champion du Japon: 0
Calendrier 2022/2023 de Shizuoka:
17/12: Toyota/Shizuoka
25/12: Shizuoka/Saitama
07/01: BL Tokyo/Shizuoka
15/01: Shizuoka/BR Tokyo
22/01: Sagamihara/Shizuoka
29/01: Shizuoka/Tokatsu
05/02: Hanazono/Shizuoka
19/02: Kobe/Shizuoka
25/02: Shizuoka/Tokyo SG
03/03: Yokohama/Shizuoka
11/03: Shizuoka/Tokyo-Bay
18/03: BR Tokyo/Shizuoka
26/03: Shizuoka/Sagamihara
08/04: Shizuoka/BL Tokyo
15/04: Saitama/Shizuoka
23/04: Shizuoka/Toyota