Preview League One 2025/2026: Shizuoka

5ème de la League One Division 1 la saison dernière, Shizuoka a réalisé de superbes performances en championnat avant de s'écrouler à la surprise générale en 1/4 de finale contre Kobe (20 à 35). Les Blue Revs n'ont pas connu de départs importants.

On note toutefois celui du 1/2 de mêlée Yoshiki Yoshioka (2023-2025), qui a été prêté la saison dernière chez Tokatsu en League One Division 2 et qui vient de signer chez Sagamihara pour relancer sa carrière. L'équipe type va ainsi très peu bouger cette année.

La première ligne sera toujours composée des piliers Kenta Yamashita et Heiichiro Ito et de l'éternel talonneur / international japonais Takeshi Hino. La première ligne remplaçante sera toujours assez costaud avec le pilier gauche / international nippon Takayoshi Mohara et le puissant pilier droit Sean Vete sans oublier le talonneur Shunsuke Sakuta.

La question sera de savoir si Keitatsu Motoyama (Nagasaki Nanjan HS) arrivera à gratter un peu de temps de jeu. L'international U19 japonais est connu pour avoir remporté en décembre dernier l'Asia Rugby U19 Championship 2024 avec les Baby Blossoms.

Il est un "joueur de deux épées" qui sera à la fois étudiant et athlète professionnel. En avril, Keitatsu Motoyama s'iest inscrit à Shizuoka Sangyo Univ. et a signé également un contrat professionnel avec les Blue Revs. Il va emprunter un chemin sans précédent dans le rugby nippon en entrant simultanément à l'université et en se lançant dans la League One.

La deuxième ligne devrait rester la même avec l'international japonais Yuya Odo et l'écossais Murray Douglas. Le réservoir à ce poste sera principalement compoé du néo-zélandais Justin Sangster, de la jeune recrue australienne Daniel Maiava (Rebels) et de l'international nippon Eishin Kuwano qui sort d'une année 2025 très compliquée.

Shizuoka alignera ce qui est sans aucun doute l'une des meilleures troisièmes lignes du championnat avec sur les flancs le jeune fidjien Vueti Tupou (grande révélation) et le capitaine / international sud-africain Kwagga Smith et Malgene Ilaua en numéro 8.

Sur le banc, on notera le retour d'une longue blessure du prometteur Richard Goh Jones. Shoji Takuma reste un bon remplaçant tandis que Lamin Dieng Saito fera-t-il enfin ses premiers pas en League One Division 1. A la charnière, on aura du grand classique avec le 1/2 de mêlée Shuntaro Kitamura.

Ce dernier est à l'heure actuelle le meilleur numéro 9 nippon et sort d'une saison monstrueuse en League One avec les Blue Revs, ayant été nommé au passage révélation du championnat cette année. Shuntaro Kitamura a un profil assez unique pour un 1/2 de mêlée japonais puisqu'il casse très souvent la ligne et a terminé co-meilleur marqueur d'essais la saison dernière en championnat avec 15 inscrits!

Sauf surprise, la charnière sera complété pas le nouveau international nippon Sam Greene, même si les performances de celui-ci en équipe nationale reste très limitées. La concurrence avec le japonais Kenta Iemura sera toujours aussi rude.

En raison des limites de quota sur le terrain, la star sud-africaine Sanele Nohamba (Lions) devrait occuper un rôle d'impact player pour les postes de 1/2 de mêlée et d'ouvreur. La paire de centres voit l'immense renfort de l'international fidjien Semi Radradra (LOU) qui formera une paire irréssustible avec l'international tongien Charles Piutau.

Son compatriote Viliami Tahitu'a et le sud-africain Sylvian Mahuza seront les principales doublures. Enfin, le triangle arrière sera le même avec sur les ailes l'international japonais Malo Tuitama (énorme déception avec le Japon cette année) et le néo-zélandais Valynce Te Whare (superbe révélation la saison dernière) et le jeune arrière nippon Futo Yamaguchi.

Kakeru Okumura sera la principale doublure même si l'on espère voir Hironori Yatomi et Eito Maki gagner du temps de jeu. L'équipe type des Blue Revs n'a quasiment pas bougé, l'international fidjien Semi Radradra étant le principal renfort de poids.

Le manager Yuichiro Fujii va s'appuyer sans surprise sur la stabilité pour faire passer un cap à son équipe et atteindre pour la première fois de son histoire les 1/2 finales de la League One Division 1. Shizuoka sera l'un des gros outsiders au titre cette saison à venir.

XV type probable: 1-Kenta Yamashita (A) 2-Takeshi Hino (A) 3-Heiichiro Ito (A) 4-Yuya Odo (A) 5-Murray Douglas (A) 6-Vueti Tupou (A) 7-(c) Kwagga Smith (C) 8-Malgene Ilaua (A) 

9-Shuntaro Kitamura (A) 10-Sam Greene (A) 11-Malo Tuitama (A) 12-Charles Piutau (C) 13-Semi Radradra (C) 14-Valynce Te Whare (B) 15-Futo Yamaguchi (A)

Manager: Yuichiro Fujii

Stade: Yamaha Stadium (15 165 places)

Champion du Japon: 0

Calendrier 2025/2026 de Shizuoka:       

14/12/2025: Yokohama/Shizuoka

Yokohama, Nissan Stadium (72 000 places)

21/12/2025: Shizuoka/BL Tokyo

Iwata, Yamaha Stadium (15 165 places)

28/12/2025: Shizuoka/Urayasu

Iwata, Yamaha Stadium (15 165 places)

10/01/2026: Saitama/Shizuoka

Kumagaya, Kumagaya Rugby Stadium (24 000 places)

17/01/2026: Shizuoka/Sagamihara

Iwata, Yamaha Stadium (15 165 places)

25/01/2026: Shizuoka/Toyota

Iwata, Yamaha Stadium (15 165 places)

07/02/2026: Kobe/Shizuoka

Kobe, Kobe Universiade Memorial Stadium (35 910 places)

14/02/2026: Shizuoka/Tokyo-Bay

A décider

22/02/2026: Mie/Shizuoka

Suzuka, Mie Suzuka Sports Garden (12 000 places)

01/03/2026: Shizuoka/Tokyo SG

A décider

14/03/2026: BR Tokyo/Shizuoka

Tokyo, Komazawa Olympic Park Athletic Stadium (20 000 places)

22/03/2026: Toyota/Shizuoka

A décider

28/03/2026: Shizuoka/Kobe

A décider

04/04/2026: Sagamihara/Shizuoka

Nagasaki, BENEX Municipal General Recreation Park (16 000 places)

18/04/2026: Shizuoka/Saitama

A décider

24/04/2026: Urayasu/Shizuoka

A décider

Date indécise: BL Tokyo/Shizuoka

A décider

09/05/2026: Shizuoka/Yokohama

A décider