Après un maintien en League One Division 1 obtenu très difficilement en barrage contre Aichi (défaite 41 à 42 et victoire 27 à 21), le jeune club professionnel de Urayasu (fondé en 2022 par la société commerciale NTT Sports X, Inc.) a fait le grand ménage dans son staff.
Urayasu a nommé Graham Rowntree pour succéder à l'écossais Greig Laidlaw (une seule année) au poste d'entraîneur-chef. Le technicien anglais est rejoint par l'australien Nicholas Hensley (Hanazono) comme entraîneur de la défense) et Goshi Tachikawa (Kanto Gakuin Univ.) en tant qu'entraîneur adjoint.
L'effectif de Urayasu a été renforcé en priorité en deuxième ligne après des départs massifs. Pour commencer la première ligne a vu l'international japonais Shuhei Takeuchi signer chez Tokyo SG. Même s'il était remplaçant, c'est une énorme perte pour l'équipe.
Aussi les D-Rocks ont signé le très bon pilier droit international nippon Genki Sudo (Toyota). Ce dernier devrait former la première ligne avec le pilier gauche néo-zélandais Sekonaia Pole et le talonneur/capitaine Ryuji Fujimura.
La deuxième ligne a été le chantier majeur après les départs du néo-zélandais Tom Parsons (Hawke's Bay Magpies) et du sud-africain Lourens Erasmus (Toyota). Les néo-zélandais Quinten Strange (Crusaders) et Manaaki Selby-Rickit (Chiefs), qui viennent de rejoindre le club, devraient former le nouveau duo. Quant aux jeunes australiens, Zephaniah Tuinona et Hunter Morrison, ils semblent partis pour être des remplaçants.
En troisième ligne, on devrait avoir sur les flancs comme titulaire le jeune Yuzuki Sasaki (Daito Bunka Univ.) qui a été une énorme révélation lors de son entrée anticipée cette année et l'australien Brody Macaskill tandis que l'international sud-africain Jasper Wiese sera un taulier indiscutable au poste de numéro 8. Le puissant joueur australien Tamati Ioane (Tokyo SG), qui vient pour relancer sa carrière, sera excellent remplaçant.
ON est loin de la saison dernière où les D-Rocks avaient dû signer en urgence en prêt l'international anglais Nathan Hughes (BR Tokyo) pour terminer le championnat. La question sera de savoir si à bientôt 38 ans, l'international nippon Hendrik Tui pourra apporter encore quelque chose sur le banc de l'équipe?
A la charnière, le 1/2 de mêlée Ren Iinuma est titulaire indiscutable (avec le très bon Norifumi Hashimoto en doublure) et devrait former le duo avec l'ouvreur Hikaru Tamura. Le frère de l'international japonais Yu Tamura (Yokohama) sera toujours en lutte avec le néo-zélandais Otere Black au poste de numéro dix.
Au centre, on aura sauf surprise du grand classique avec l'international australien Samu Kerevi (meilleur joueur de l'équipe) et l'international nippon Shane Gates. Soma Matsumoto (Kwansei Gakuin Univ.) peut toujours être une doublure de luxe en numéro 13 mais le jeune japonais a crevé l'écran la saison dernière en s'imposant comme titulaire à l'aile droite lors de son entrée anticipée. Il a été l'énorme révélation de Urayasu cette année.
Je le vois bien démarrer comme titulaire indiscutable à l'aile droite avec à l'opposé Kai Ishii toujours titulaire à l'aile gauche, même si ce dernier aura une très forte concurrence avec le néo-zélandais Caleb Cavubati. Quant à Siosifa Lisala, il part pour jouer cette saison dans le rôle de doublure. Enfin à l'arrière, avec les multiples blessures de l'international tongien Israel Folau, les D-Rocks ont signé Ryohei Yamanaka (Kobe).
A 37 ans, l'international japonais apportera sa longue expérience du haut niveau et son jeu au pied long redoutable sera un atout de poids pour l'équipe.
Urayasu s'est armé avec un recrutement dans l'ensemble assez intelligent et sans gros nom. Les postes de pilier droit, de deuxième ligne et d'arrière ont été les priorités absolues. Pour le reste, les D-Rocks misent sur les nombreux retours de blessures de cadres et l'émergence de jeunes joueurs (Yusuke Sasaki et Soma Matsumoto) pour éviter une nouvelle saison difficile. L'objectif sera d'atteindre assez rapidement le maintien.
XV type probable:
1-Sekonaia Pole (A) 2-(c) Ryuji Fujimura 3-Genki Sudo (A) 4-Quinten Strange (B) 5-Manaaki Selby-Rickit (B) 6-Yuzuki Sasaki (A) 7-Brody Macaskill (A) 8-Jasper Wiese (C)
9-Ren Iinuma (A) 10-Hikaru Tamura (A) 11-Kai Ishii (A) 12-Samu Kerevi (C) 13-Shane Gates (A) 14-Soma Matsumoto (A) 15-Ryohei Yamanaka (A)
Entraîneur-chef: Graham Rowntree (ENG)
Stade: Aucun
Champion du Japon: 0
Calendrier 2025/2026 de Urayasu:
13/12/2025: Urayasu/Sagamihara
Ichihara, ZA Oripri Stadium (14 051 places)
21/12/2025: Saitama/Urayasu
Kumagaya, Kumagaya Rugby Stadium (24 000 places)
28/12/2025: Shizuoka/Urayasu
Iwata, Yamaha Stadium (15 165 places)
10/01/2026: Urayasu/Yokohama
Tokyo, Chichibunomiya Rugby Stadium (25 000 places)
17/01/2026: Urayasu/BL Tokyo
Tokyo, Chichibunomiya Rugby Stadium (25 000 places)
24/01/2026: Mie/Urayasu
Utsunomiya, Honda Heat Green Stadium (14 000 places)
07/02/2026: Tokyo-Bay/Urayasu
Tokyo, Spears Edoriku Field (7 000 places)
14/02/2026: Urayasu/Tokyo SG
Miyakonojo, KUROKIRI Stadium (15 000 places)
21/02/2026: BR Tokyo/Urayasu
Tokyo, Komazawa Olympic Park Athletic Stadium (20 000 places)
28/02/2026: Urayasu/Kobe
Tokyo, Komazawa Olympic Park Athletic Stadium (20 000 places)
15/03/2026: Toyota/Urayasu
Nagoya, Paloma Mizuho Rugby Stadium (10 400 places)
21/03/2026: Urayasu/Tokyo-Bay
Tokyo, Yumenoshima Athletic Stadium (5 050 places)
Date indécise: Urayasu/Mie
A décider
05/04/2026: BL Tokyo/Urayasu
Sapporo, Sapporo Dome (41 484 places)
18/04/2026: Yokohama/Urayasu
Oita, Oita Big Eye Stadium (40 000 places)
24/04/2026: Urayasu/Shizuoka
A décider
01/05/2026: Urayasu/Saitama
A décider
Date indécise: Sagamihara/Urayasu
A décider
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