Les divisions de la Top East League 2026

La Japan East Rugby Football Union vient d'annoncer les divisions de la saison 2026 de la Top East League, le championnat régional corporatif majeur du rugby japonais parmi les trois existants (les deux autres sont la Top West League et la Top Kyushu League).

La Top East A League sera composée de cinq équipes et se jouera sous le format domicile/extérieur. Avec la montée de AZ-COM Maruwa Momotaro's en League One Division 3 (3ème division nippone) la saison prochaine, il y a eu du mouvement.

Tokyo Gas Blue Flames, second l'an passé, sera le grand favori pour le titre. On retrouve derrière le solide outsider Clean Fighters Yamanashi ainsi que Yokogawa Musashino Atlastars qui a validé son maintien après avoir battu en barrage Hitachi Sun Nexus Ibaraki (19 à 16). Le célèbre club de Akita Northern Bullets retrouve également la 4ème division japonaise après avoir validé son ticket contre Meiji Yasuda Holly's (29 à 14).

Ce dernier est toutefois maintenu grâce à la montée de AZ-COM Maruwa Momotaro's en League One Division 3. En Top East League Division 2 (5ème division), le rélégué Hitachi Sun Nexus Ibaraki sera le très grand favori pour le titre et la remontée.

Les oranges et noirs peuvent s'appuyer sur le meilleur public existant dans les trois ligues régionales. Hitachi Sun Nexus Ibaraki a explosé son record d'affluences la saison passée avec 1 163 spectateurs de moyenne! De quoi faire jalouser de nombreux clubs de la League One Division 3. Derrière, Fuji Film Business Innovation Green Elks semble le seul concurrent un minimum sérieux. Ohtsuka Brush et Lion Fangs joueront le maintien.

A noter la montée en cinquième division japonaise du JR East Rail Ways. Champion de la Top East League Division 3 (6ème division), le club nippon poursuit son ascension malgré sa très courte défaite en barrage face à Lion Fangs (26 à 27) l'an dernier.

Il profite lui-aussi de la montée de AZ-COM Maruwa Momotaro's en League One Division 3 (3ème division nippone) la saison prochaine. La société mère va diriger deux clubs puisqu'elle va reprendre pour rappel le club de Tokatsu (League One Division 2) cédé par l'entreprise historique NEC. JR East conservera la zone hôte ainsi que le stade du Kashiwanoha Park Stadium (20 000 places).

La nouvelle société poursuivra également les activités de l'académie et du club des supporters. C'est la première fois dans l'histoire de la League One que le transfert d'un club de rugby se réalise d'une société à une autre.

On devrait voir plusieurs joueurs salariés chez NEC rejoindre l'équipe de JR East Rail Ways cette année. En Top East League Division 3 (6ème division japonaise), Big Blues Yachiyo Bay Tokyo sera le grand favori au titre. Le club nippon mettra les moyens pour monter à l'étage supérieur après son échec en barrage contre Ohtsuka Brush (18 à 34) l'an dernier.

A noter la montée de Mitsubishi Steelers (anciennement MSM Steelers), champion en titre de la Kanto Corporate League Division 1 (7ème division nippone). Le format des championnats ne change pas. La Top East League Division 1 et la Top East League Division 2 se joueront sous le format domicile/extérieur (8 matchs/équipe).

Les trois premiers du classement général de la Top East League Division 1 (4ème division) participeront comme l'an passé au tournoi national amateur pour le titre national de la 4ème division japonaise. La Top East League Division 3 (6ème division) se jouera enfin sous le format d'un tournoi à la ronde, donc sans stade hôte pour les équipes concernées.

Top East League Division 1 (4ème division):

Tokyo Gas Blue Flames

Ville: Tokyo / Stade: Tokyo Gas Ground (2 000 places)

Clean Fighters Yamanashi 

Ville: Minami-Alps Stade: Midaminami Park Rugby Field (2 000 places)

Yokogawa Musashino Atlastars 

Ville: Musashino / Stade: Yokogawa Ground (2 000 places)

Akita Northern Bullets

Ville: Akita / Stade: Akigin Stadium (5 000 places)

Meiji Yasuda Holly's

Ville: Hachioji / Stade: Meiji Yasuda Ground (2 000 places)

Top East League Division 2 (5ème division):

Hitachi Sun Nexus Ibaraki

Ville: Hitachi / Stade: Hitachi Athletic Stadium (8 500 places)

Fuji Film Business Innovation Green Elks

Ville: Ebina / Stade: Fujifilm Business Innovation Ebina Ground (1 000 places)

Lion Fangs

Ville: Ichihara / Stade: ?

Ohtsuka Brush

Ville: Tokyo / Stade: ?

JR East Rail Ways

Ville: Tokyo

Top East League Division 3 (6ème division):

Big Blues Yachiyo Bay Tokyo

Ville: Yachiyo

Funaoka SDF Wild Boar's

Ville: Shibata

Suntory Foods Sundelphis

Ville: Tokyo

Aioi Nissay Toughours

Ville: Yokohama

Jal Wings

Ville: Urayasu

Waseda Club Top Rushers

Ville: Tokyo

Metropolitan Police Department

Ville: Higashiyamato

Mitsubishi Steelers

Ville: Tokyo