Le Qatar Rugby Federation vient de dévoiler le groupe de 26 joueurs qui va participer fin avril à l'Asia Rugby Championship Division 2 2023. Le sélectionneur Sam Weber, qui a succédé à Fred Moe, a sélectionné cinq joueurs locaux dans un effectif composé à très grande majorité d'étrangers.
PLusieurs joueurs ont quitté l'effectif: Les 2èmes lignes Guy Briggs et Ismail El Hatmi, le 1/2 de mêlée Abdulaziz Alhanek, l'ouvreur Oussama Lakhbible et le centre Breda Dreyer.
Les nouveaux appelés sont les sri lankais Joseph Dharshan (pilier) et Murshid Ahmat (1/2 de mêlée), le 2ème ligne Huw Kinsella, les 3èmes lignes Beau Swart (international U20 néerlandais) et Elliot Johnston, le centre fidjien Pita Beracibi, l'ailier Mubarak Al Malik et l'arrière gallois Oliver Kinnaird-Barr.
L'équipe est composée de très nombreuses nationalités avec seulement trois joueurs locaux. Facile vainqueur de l'Asia Rugby Championship Division 3 West 2022 après sa large victoire face à l'Iran (40 à 12), le Qatar va recevoir l'Asia Rugby Championship Division 2 2023.
Le pays sera très avantagé qui plus est par un calendrier favorable avec six jours de repos entre les deux rencontres. Les qataris affronteront l'Inde le 30 avril et le Kazakhstan. Pour rappel, le champion de la compétition sera promu en ARC Division 1 (2ème division asiatique) en 2024. Un niveau que n'a jamais atteint le Qatar dans son histoire.
Le groupe qatari:
Piliers: Brett Allam, Dylan Pietersen, Nicky Lock, Steve Elumeze, Joseph Dharshan
Talonneurs: Abdulaziz Al-Dosari, Wade Lotter
2èmes lignes: Darshan Gangineni, Huw Kinsella
3èmes lignes: Guillermo Villegas Bardo, Tom Featherstone, (c) Dave Ford, Thomas Metcalf, Beau Swart, Elliot Johnston
1/2 de mêlées: James Phillips, Murshid Ahmat
1/2 d'ouverture: Brook Tremayne
Centres: Iliesa Rakabu, Johann-Henry Bezuidenhout, Pita Beracibi
Ailiers: Badre Bakaddouri, Frank Hughes, Mubarak Al Malik
Arrières: Hamza Saied, Oliver Kinnaird-Barr