Japan XV/Hong Kong Chine: Les compos

Demain se déroulera le match amical opposant la sélection Japan XV à Hong Kong Chine. Le sélectionneur Eddie Jones aligne une équipe C avec sept joueurs de BR Tokyo dans le XV de départ! La première ligne est formée par les piliers Taishi Tsumura (BR Tokyo) et Sanshiro Kihara (Tokyo SG) et le talonneur Shoma Sagawa (Sagamihara).

Epineri Uluiviti (Sagamihara), un des très rares joueurs capés sur la feuille de match, sera en duo en deuxième ligne avec Shu Yamamoto (BR Tokyo). La troisième ligne sera juvénile et composée de joueurs très prometteurs avec sur les flancs Keito Aoki (Toyota) et Akito Okui (Toyota) et en numéro 8 Kyo Yoshida (Sagamihara).

La charnière sera composée du 1/2 de mêlée Asahi Doei (Yokohama) et de l'ouvreur / capitaine  Ichigo Nakakusu (BR Tokyo). La paire de centres sera formée par Charlie Lawrence (Sagamihara) et Penieli JR Latu (BR Tokyo). Quant au triangle arrière, on aura sur les ailes Tomu Takamoto (BR Tokyo) et Taira Main (BR Tokyo) et Kotaro Ito (BR Tokyo) en 15.

Sur le banc, le troisième ligne Masato Furukawa (Yokohama) sera le seul joueur capé tandis que le deuxième ligne Rikuto Nakaya (Doshisha Univ.) sera le seul universitaire. En face, le sélectionneur Andre Douglas effectue 7 changements dans le XV de départ par rapport à l'équipe qui a écrasé le Brésil 40 à 15 l'an dernier.

Le très expérimenté Alexander Post (Richmond Rugby) démarrera au talonnage. Patrick Jenkinson (HKFC) est titularisé en deuxième ligne alors que l'inexpérimenté Jack Bartlett (HKFC) et James Sawyer (Kowloon) remplace respectivement sur les flancs Tyler McNutt (HKFC) et Pierce MacKinlay-West (HKFC).

Le 1/2 de mêlée Jack Combes (USRC Tigers) et l'ouvreur Joe Barker (Kowloon) formeront une charnière inédite. Harry Sayers (Valley) et la star des Dragons à 7 Max Denmark (HKFC), qui fait son grand retour, dévuteront sur les ailes alors que Matteo Avitabile (HKFC) sera titulaire à l'arrière en l'absence du phénomène Matt Worley (Berford Blues).

Cette opposition (non capée pour rappel) doit servir d'entraînement pour les deux équipes. Pour les jeunes japonais, c'est l'occasion de se montrer pour espérer intégrer l'équipe des Brave Blossoms lors des deux tests matchs contre le Pays de Galles.

Quant à Hong Kong Chine (qui aligne une assez grosse équipe), ce match va amener de l'expérience indispensable juste avant le début de l'Asia Rugby Championship 2025 dont le vainqueur se qualifiera pour le mondial de rugby de 2027 en Australie. La rencontre se déroulera ce samedi 31 mai à 8H30 du matin (heure française).

31 MAI 2025 / 08H30 DU MATIN (heure française)

BEPPU MUNICIPAL JISSOJI MULTIPURPOSE GROUND

JAPAN XV

XV de départ: 1-Taishi Tsumura (0 cap) 2-Shoma Sagawa (0 cap) 3-Sanshiro Kihara (0 cap) 4-Epineri Uluiviti (6 caps) 5-Shu Yamamoto (0 cap) 6-Keito Aoki (0 cap) 7-Akito Okui (0 cap) 8-Kyo Yoshida (0 cap)

9-Asahi Doei (0 cap) 10-(c) Ichigo Nakakusu (0 cap) 11-Tomu Takamoto (0 cap) 12-Charlie Lawrence (0 cap) 13-Penieli JR Latu (0 cap) 14-Taira Main (1 cap) 15-Kotaro Ito (0 cap)

Remplaçants: 16-Shodai Hirao (0 cap) 17-Yuji Chae (0 cap) 18-Shohei Oyama (0 cap) 19-Rikuto Nakaya (0 cap) 20-Masato Furukawa (3 caps) 21-Sena Hosoya (0 cap) 22-Shinya Komura (0 cap) 23-Masayoshi Takezawa (0 cap)

HONG KONG CHINE 

XV de départ: 1-Sunia Fameitau (2 caps) 2-Alexander Post (20 caps) 3-Keelan Chapman (7 caps) 4-Mark Prior (10 caps) 5-Patrick Jenkinson (10 caps) 6-Jack Bartlett (0 cap) 7-James Sawyer (12 caps) 8-(c) Joshua Hrstich (16 caps)

9-Jack Combes (10 caps) 10-Joe Barker (0 cap) 11-Harry Sayers (14 caps) 12-Tom Hill (13 caps) 13-Benjamin Axten-Burrett (19 caps) 14-Max Denmark (8 caps) 15-Matteo Avitabile (7 caps)

Remplaçants: 16-Calum Scott (5 caps) 17-Rory Cinnamond (7 caps) 18-Faizal Solomona Penesa (18 caps) 19-Callum McCullough (14 caps) 20-Luke van der Smith (16 caps) 21-James Christie (1 cap) 22-Gregor McNeish (10 caps) 23-Alessandro Nardoni (0 cap)