L'Irak va jouer un match international de rugby à XV historique face à la Palestine

L'Iraq Rugby Federation vient d'annoncer que son équipe nationale de rugby à XV fera enfin ses grands débuts historiques en 2027 avec une rencontre face à la Palestine. Ce sera une première pour ces deux fédérations qui se concentraient jusqu'ici sur le 7s.

L'Irak avait déjà postulé dans le passé pour lancer son équipe nationale de rugby à XV à l'occasion de l'Asia Rugby Division 3 West 2022 (4ème division asiatique), mais la sélection avait dû déclarer forfait à la dernière minute.

Quant à la Palestine dont la fédération est membre à part entière d'Asia Rugby depuis 2022, elle devait faire ses grands débuts internationaux cette année face au Liban, la Syrie et l'Irak. Mais le tournoi a été annulé en raison d'un contexte géopolitique explosif dans la région.

L'Irak et la Palestine s'affronteront ainsi début 2027 dans le cadre du West Asia Rugby Championship qui sera lancé par la future fédération régionale de l'Ouest, qui s'appellera la West Asia Rugby Union. Le vainqueur de la rencontre affrontera au prochain tour le gagnant du match opposant l'Arabie Saoudite à l'armada du Bahreïn.

On ne sait pas à l'heure actuelle si d'autres pays participeront à ce tournoi. L'enjeu de cette compétition est que le vainqueur pourra jouer la montée en Asia Rugby Division 1 (2ème division asiatique). La West Asia Rugby Union comprendra onze fédérations.

Ce seront les Emirats arabes unis (40ème nation mondiale), le Qatar (98ème), le Bahreïn, l'Irak, l'Arabie Saoudite, Oman, le Koweït, la Jordanie, le Liban, la Syrie et la Palestine.