Japon: Inoke Burua forfait, Jone Naikabula appelé en renfort

La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser la convocation de l'ailier Jone Naikabula (Musashi) dans le groupe des Brave Blossoms. L'international japonais (17 caps) remplace l'ailier Inoke Burua (Kobe) sorti sur blessure rapidement lors de la défaite du Japon sur la pelouse du Pays de Galles (21 à 28) samedi dernier.

La dernière apparition de l'international nippon en équipe nationale remonte au 24 novembre 2024 lors de la très lourde défaite contre l'Angleterre (14 à 59). Jone Naikabula était titulaire avec le Japon lors de la Coupe du Monde de rugby de 2023 en France mais a perdu sa place depuis sous le mandat du sélectionneur Eddie Jones.

Le groupe des Brave Blossoms compte désormais un effectif de 36 joueurs (20 avants et 16 arrières), soit au total 22 joueurs japonais et 14 joueurs étrangers mais aussi deux universitaires et 3 non capés.

Le Japon (12ème nation mondiale) affrontera dans le cadre du Nations Championship 2026 l'Angleterre (5ème) le 14 novembre et l'Ecosse (6ème) le 21 novembre avant un match de classement, probablement 27 novembre ou le 28 novembre.

Les 36 joueurs du groupe japonais:

Piliers gauches: Sojiro Otsuka (Kwansei Gakuin Univ., 10 caps), Sena Kimura (Musashi, 5 caps), Yota Kamimori (Tokyo-Bay, 4 caps)

Talonneurs: Mamoru Harada (Musashi, 21 caps), Kenji Sato (Saitama, 14 caps), Kanato Hirano (Tochigi, 1 cap)

Piliers droits: Shuhei Takeuchi (Tokyo SG, 32 caps), Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay, 25 caps), Ryosuke Iwaihara (Tochigi, 5 caps), Opeti Helu (LOU, 3 caps)

2èmes lignes: Jack Cornelsen (Saitama, 39 caps), Warner Dearns (Musashi, 39 caps), Harry Hockings (Tokyo SG, 11 caps), Michael Stolberg (Musashi, 8 caps), Ruan Botha (Tokyo-Bay, 1 cap)

3èmes lignes: Kanji Shimokawa (Tokyo SG, 31 caps), Faulua Makisi (Tokyo-Bay, 29 caps), Ben Gunter (Saitama, 27 caps), Tiennan Costley (Kobe, 20 caps), Esei Ha'angana (Urayasu, 5 caps),

1/2 de mêlées: Naoto Saito (Tokyo SG, 38 caps), Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay, 22 caps), Kenta Fukuda (Tochigi, 10 caps)

1/2 d'ouvertures: Shinya Komura (Toyota, 4 caps), Riku Kitahara (Tochigi, 1 cap)

Centres: Dylan Riley (Saitama, 47 caps), Charlie Lawrence (Sagamihara, 10 caps), Samisoni Tua (Urayasu, 10 caps), Yuki Ikeda (BR Tokyo, 2 caps), Lee Chi Su (Korea Univ., 2 caps)

Ailiers: Jone Naikabula (Musashi, 17 caps), Kippei Ishida (Yokohama, 12 caps), Kazuma Ueda (Kobe, 10 caps), Koga Nezuka (Tokyo-Bay, 3 caps),Riku Tokito (Musashi, 0 cap)

Arrière: Takuro Matsunaga (Musashi, 12 caps)

Les 17 absents pour blessures ou en raison de leur conditions physiques:

Piliers gauche: Takato Okabe (Yokohama, 14 caps)

Talonneur: Hayate Era (Tokyo-Bay, 11 caps)

Piliers droits: Izi Sword (Tokyo-Bay, 2 caps), Sho Furuhata (Saitama, 1 cap)

3èmes lignes: Michael Leitch (Musashi, 97 caps), Amato Fakatava (BR Tokyo, 18 caps), Tyler Paul (Tokyo-Bay, 4 caps), Miu Austin Moriyama (Urayasu, 0 cap)

1/2 de mêlée: Itsuki Kamimura (Kobe, 3 caps)

1/2 d'ouverture: Lee Seung Sin (Kobe, 29 caps)

Centres: Shogo Nakano (Tokyo SG, 11 caps), Yuya Hirose (Tokyo-Bay, 10 caps)

Ailiers: Tomoki Osada (Saitama, 26 caps), Haruto Kida (Tokyo-Bay, 4 caps), Taira Main (BR Tokyo, 4 caps),  Inoke Burua (Kobe, 5 caps)

Arrière: Sam Greene (Tokatsu, 10 caps)