Samedi, Hong Kong Chine reçoit la Malaisie pour le compte de la deuxième journée de l'Asia Rugby Championship 2023. Du côté des Dragons, le sélectionneur Lewis Ewans aligne une équipe mélangeant expérience et jeunes joueurs. La première ligne est expérimentée avec les piliers Ashton Hyde (HKU Sandy Bay) et Faizal Solomona Penesa (Valley) et le talonneur Alexander Post (Richmond). Callum McCullough (HKFC) et Patrick Jenkinson (HKFC) forment quant à eux la deuxième ligne.
Le jeune talentueux Tsoi Kin San Sam (Kowloon), James Sawyer (Kowloon) et le puissant Luke van der Smith (Valley) sont titularisés en troisième ligne. Le 1/2 de mêlée Jamie Lauder (HKFC) et l'ouvreur Gregor McNeish (Hong Kong Scottish) forment la charnière.
La paire de centres est composée du capitaine Tom Hill (HKFC) et de Nathan De Thierry (Hunter Wildfires). A l'aile gauche, Sebastian Brien (HKU Sandy Bay) remplace le grand absent Matt Worley (Bedford Blues, énorme sensation l'année dernière tandis que Charles Higson-Smith (HKFC) démarrera à l'aile droite.
Le grand retour est celui à l'arrière Paul Altier (Chambéry), qui revient toutefois d'une saison difficile en 3ème division française après une longue blessure. Sur le banc des remplaçants, le jeune talonneur Tang Man Chun David (USRC Tigers) devrait fêter sa première cape.
Chez les Bunga Raya, le nouveau sélectionneur Farid Syazwan Abu Bakar effectue 6 changements dans le XV de départ par rapport à l'équipe qui s'est inclinée face à la Corée du sud (3 à 27). Azam Fakhrullah Razak remplace Amirul Abas au poste de pilier gauche.
Hafeez Abdul Khalid est titularisé en troisième ligne aile au détriment de Shah Izwan Nordin. Le 1/2 de mêlée Razali Ramlan est préféré au jeune Nasharuddin Ismail et formera la charnière avec l'ouvreur Fairuz Rahman, excellent samedi dernier.
Zharif Affandi Sahid glisse au centre à la place de Lee Chapman et formera la paire avec Kamal Hamidi Raihan tandis qu'Adam Ariff Alias et Harith Iqbal Anhar démarreront aux ailes.
Hong Kong Chine sera largement favori face à la Malaisie même si cette dernière avait laissé de bonnes impressions contre les Tigres d'Asie il y a une semaine de cela. La rencontre se déroulera ce samedi 10 juin à 10h du matin (heure française) dans le Hong Kong Football Club Stadium (2 750 places).
10 JUIN 2023 / 11H00 (heure française) HONG KONG FOOTBALL CLUB STADIUM HONG KONG CHINE XV de départ: 1-Ashton Hyde (5 caps) 2-Alexander Post (10 caps) 3-Faizal Solomona Penesa (6 caps) 4-Callum McCullough (4 caps) 5-Patrick Jenkinson (1 cap) 6-Tsoi Kin San Sam (7 caps) 7-James Sawyer (3 caps) 8-Luke van der Smith (5 caps) 9-Jamie Lauder (13 caps) 10-Gregor McNeish (6 caps) 11-Sebastian Brien (4 caps) 12-(c) Tom Hill (5 caps) 13-Nathan De Thierry (7 caps) 14-Charles Higson-Smith (11 caps) 15-Paul Altier (4 caps)
Remplaçants: 16-Tang Man Chun David (0 cap) 17-Benjamin Higgins (23 caps) 18-Keelan Chapman (1 cap) 19-Jamie Pincott (8 caps) 20-Pierce MacKinlay-West (1 cap) 21-Bryn Phillips (10 caps) 22-Harry Sayers (5 caps) 23-Will Panday (1 cap)
MALAISIE
XV de départ: 1-Azam Fakhrullah Razak 2-Amirul Mukminin Amizan 3-Lawrence Petrus 4-Danial Noor Hamidi 5-Sameer Surinder 6-Nurhidayat Muzhaimey 7-Hafeez Abdul Khalid 8-Amin Jamaluddin
9-Razali Ramlan 10-(c) Fairuz Rahman 11-Adam Ariff Alias 12-Zharif Affandi Sahid 13-Kamal Hamidi Raihan 14-Harith Iqbal Anhar 15-Anwarul Hafiz Ahmad
Remplaçants: 16-Wan Azley Wan Omar 17-Azri Kamal Rosnan 18-Amirul Abas 19-Syukri Iqbal Raman 20-Shahmi Shukor 21-Nasharuddin Ismail 22-Nazreen Fitri Nasrudin 23-Safiy Said