BL Tokyo gagne contre Tokyo-Bay et remporte le 10ème titre de champion du Japon de rugby de son histoire!

Aujourd'hui se déroulait la finale de la saison 2024/2025 de la League One. BL Tokyo (large vainqueur de Kobe 31 à 3 en 1/2 finale) affrontait Tokyo-Bay (qui avait éliminé Saitama 28 à 24 en 1/2 finale) dans le Japan National Stadium.

D'entrée de jeu, l'international All Black Richie Mo'unga prenait l'intervalle et échappait au troisième ligne Faulua Makisi pour aller en terre promise. L'ouvreur adverse Bernard Foley réduisait l'écart sur pénalité mais c'étaient bien les Brave Lupus qui dominaient.

Richie Mo'unga ajouait trois points sur pénalité pour les champions en titre. L'international australien répondait à nouveau sur pénalité. BL Tokyo menait en tout logique à la pause sur le score de 8 à 6. Très vite en seconde période, les Brave Lupus étaient à deux doigts de marquer par le deuxième ligne international japonais Warner Dearns.

Mais son vis-à-vis David Bulbring réalisait un sauvetage dans l'en but. Richie Mo'unga, dans une forme internationale comme à l'image de sa saison, prenait une fois encore l'intervalle. L'international néo-zélandais échappait à Shinobu Fujiwara et Bernard Foley, fixait le dernier défenseur Atsushi Oshikawa et envoyait l'ailier Yuto Mori à l'essai.

Les Spears étaient à la rue à l'image du talonneur sud-africain Malcolm Marx et du troisième ligne international nippon et capitaine Faulua Makisi qui passaient totalement à côté du match. Dominés et indisciplinés, les noirs et blancs étaient réduits à 14 après le carton jaune de l'ailier Halatoa Vailea (lui-aussi en grande difficulté).

Les Brave Lupus appuyaient et Richie Mo'unga était proche d'un doublé. Mais son essai était refusé après TMO pour un en avant de passe du centre Rob Thompson. L'international All Black passait toutefois derrière une pénalité.

En défense, les champions en titre se montraient énormes jusqu'à la passe du 1/2 de mêlée Shinobu Fujiwara qui envoyait le centre Harumichi Tatekawa (légende du club de Tokyo-Bay) en terre promise. Les Spears appuyaient mais c'était trop tard.

Au final, BL Tokyo s'impose face à Tokyo-Bay sur le score de 18 à 13 et remporte un deuxième titre de champion du Japon consécutif. L'ouvreur Richie Mo'unga aura été le héros de la rencontre mais il faut saluer le travail dans l'ombre de Yoshikazu Morita (Coaching Coordinator) qui est derrière l'animation de jeu incroyable de cette équipe.

Les Brave Lupus sont champions du Japon de rugby pour la dixième fois de leur histoire et dépassent désormais le mythique Kamaishi (9). Il ne reste plus que deux clubs devant eux au plamarès. Il s'agit de Nippon Steel Kyushu Yawata et de Kobe (11). Les Spears n'auront pas réussi de leur côté à remporter un deuxième titre national après celui historique de 2023.

BL Tokyo 18-13 Tokyo-Bay

MOM: Richie Mo'unga (BL Tokyo)

Japan National Stadium (51 009 spectateurs)

Pour BL Tokyo:

2 essais de: Richie Mo'unga (8') et Yuto Mori (47')

1 transformation de: Richie Mo'unga (48')

2 pénalités de: Richie Mo'unga (22', 61')

Pour Tokyo-Bay:

1 essai de: Harumichi Tatekawa (72')

1 transformation de: Bernard Foley (73')

2 pénalités de: Bernard Foley (17', 32')