L'entraîneur-chef Naoya Okubo vient de dévoiler le XV de départ des Sunwolves qui affrontera les Brumbies vendredi dans le WIN Stadium de Wollongong (23 000 places) en Australie. En raison du coronavirus, la franchise nippone ne jouera pas en effet ses deux prochaines rencontres au pays mais dans l'hémisphère sud.
10 changements sont effectués par rapport à l'équipe qui a été balayée par les Hurricanes (62 à 15). Les piliers Nic Mayhew et Conrad van Vuuren et le talonneur Efi Ma'afu sont titularisés en première ligne. Justin Downey et Shunsuke Nunomaki remplacent quant à eux Tevita Tupou et Mitchelle Jacobson en 3ème ligne aile.
Garth April est préféré à Jumpei Ogura à l'ouverture. Ben Te'o fait son retour au centre et sera associé à Siosaia Fifita qui glisse de son poste d'ailier droit, où démarrera JJ Engelbrecht alors que Tautalatasi Tasi sera titulaire à l'aile gauche et que Yoshizumi Takeda fêtera sa première cape en Super Rugby à l'arrière.
Les Sunwolves continue de ne ressembler à rien dans cette dernière saison. Autant dire qu'il n'y aura rien à espérer du tout face aux Brumbies. La rencontre débutera pour les plus courageux vendredi à 4h45 du matin heure française.
SUNWOLVES
XV de départ: 1-Nic Mayhew (36 caps) 2-Efi Ma'afu (3 caps) 3-Conrad van Vuuren (23 caps) 4-Kotaro Yatabe (10 caps) 5-Michael Stolberg (4 caps) 6-Justin Downey (15 caps) 7-Shunsuke Nunomaki (10 caps) 8-(c) Jake Schatz (96 caps)
9-Rudy Paige (51 caps) 10-Garth April (24 caps) 11-Tautalatasi Tasi (5 caps) 12-Ben Te'o (3 caps) 13-Siosaia Fifita (4 caps) 14-JJ Engelbrecht (89 caps) 15-Yoshizumi Takeda (0 cap)
Remplaçants: 16-Jaba Bregvadze (25 caps) 17-Jarred Adams (3 caps) 18-Hencus van Wyk (19 caps) 19-Ben Hyne (5 caps) 20-Tevita Tupou (3 caps) 21-Naoto Saito (4 caps) 22-Jumpei Ogura (10 caps) 23-Keisuke Moriya (4 caps)
BRUMBIES
XV de départ: 1-Scott Sio 2-Connal McInerney 3-(c) Allan Alaalatoa 4-Murray Douglas 5-Cadeyrn Neville 6-Rob Valetini 7-Will Miller 8-Pete Samu
9-Ryan Lonergan 10-Noah Lolesio 11-Toni Pulu 12-Irae Simone 13-Tevita Kuridrani 14-Solomone Kata 15-Tom Banks
Remplaçants: 16-Lachlan Lonergan 17-James Slipper 18-Tom Ross 19-Darcy Swain 20-Tom Cusack 21-Joe Powell 22-Reesjan Pasitoa 23-Tom Wright