C'est la course à l'armement en League One Division 2. Après l'effectif monstrueux annoncé hier par le club professionnel d'Urayasu D-Rocks, Mie vient d'officialiser l'arrivée de 5 joueurs. A commencer par l'ailier/arrière Yoshikazu Fujita (Saitama). A 28 ans, l'international japonais (31 caps) ne s'est jamais imposé sous les ordres de Robbie Deans (2016-2022).
Le plus jeune international nippon de rugby de l'histoire a payé ses va-et-vient incessants entre le XV et le sevens (il a participé aux jeux olympiques de Tokyo). Cela lui a ainsi coûté une participation au mondial de rugby de 2019 et très probablement à celle de 2023.
A 28 ans, Yoshikazu Fujita vient pour relancer sa carrière. Il arrive comme un titulaire indiscutable et est un renfort de poids. Le pilier gauche Tateo Kanai (Tokyo SG) tente une dernière aventure à 37 ans. L'international japonais y retrouvera un ancien coéquipier des Sungoliath, le 3ème ligne Justin Downey (Tokyo Gas).
Le sud-africain, connu pour avoir porté le maillot des Sunwolves en Super Rugby en 2020, a évolué de 2017 à 2022 chez Tokyo Gas en 4ème division nippone. Les Heat réalisent un autre joli coup avec la signature du centre Issei Shige (Kobe).
Pas épargné par les blessures après une saison 2017/2018, celui-ci vient pour relancer sa carrière. La dernière recrue est l'arrière Taichi Takenaka (Munakata) qui était à la recherche d'une équipe après la dissolution des Blues.
A noter enfin que l'emblématique Tadanobu Ko, ancien joueur de IBM Japan Big Blues (2003-2009), de Kintetsu Liners (2009-2017) et de Koto Blue Sharks (2017-2022), arrive comme entraîneur adjoint dans le staff de l'équipe de Mie.
Arrivées 2022/2023:
Entraîneur adjoint - Tadanobu Ko (JAP) - Koto
Pilier - Katsuyuki Hoshino (JAP) - Tokai Univ. - 24/08/1999 - 186 cm - 117 kg
Pilier - Kanato Hirano (JAP) - Kyoto Sangyo Univ. - 08/02/2000 - 180 cm - 110 kg
Pilier - Tateo Kanai (JAP, 5 caps) - Tokyo SG - 05/11/1984 - 176 cm - 110 kg
3ème ligne - Justin Downey (SA) - Tokyo Gas - 11/11/1986 - 191 cm - 105 kg
Centre - Fraser Quirk (AUS) - Nihon Univ. - 14/08/1998 - 188 cm - 100 kg
Centre - Kaito Kawai (JAP) - Tsukuba Univ. - 29/07/1999 - 183 cm - 90 kg
Centre - Issei Shige (JAP) - Kobe - 05/12/1994 - 170 cm - 88 kg
Ailier - Yoshikazu Fujita (JAP, 31 caps) - Saitama - 08/09/1993 - 184 cm - 90 kg
Arrière - Kotaro Kono (JAP) - Yamanashi Gakuin Univ. - 01/07/1999 - 182 cm - 85 kg
Arrière - Taichi Takenaka (JAP) - Munakata - 25/12/1995 - 171 cm - 80 kg
Départs 2022/2023:
Entraîneur de la mêlée - Koo Dong Choon (SK) - libre
Entraîneur adjoint - Daisuke Konishi (JAP) - libre
Pilier - Shota Takizawa (JAP) - retraite - 03/09/1992 - 177 cm - 105 kg
Pilier - Shohei Oyama (JAP) - libre - 15/11/1998 - 186 cm - 115 kg
2ème ligne - Maoya Nakagawa (JAP) - libre - 12/09/1996 - 190 cm - 105 kg
3ème ligne - Paul Schoeman (SA) - libre - 19/12/1992 - 190 cm - 110 kg
1/2 d'ouverture - Jean-Luc du Plessis (SA) - libre - 07/05/1994 - 179 cm - 90 kg
1/2 d'ouverture - Jono Lance (AUS) - libre - 27/06/1990 - 183 cm - 92 kg
Centre - Masaki Fujisaki (JAP) - libre - 18/01/1995 - 175 cm - 86 kg
Ailier - Nobutaka Ubukata (JAP) - retraite - 28/03/1988 - 169 cm - 82 kg
Ailier - Kanta Omata (JAP) - libre - 02/11/1994 - 171 cm - 82 kg
Ailier - Matt Duffie (NZ, 2 caps) - retraite - 16/08/1990 - 192 cm - 95 kg