La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le groupe des Sakura XV qui participera à la tournée en Europe en novembre. Leslie McKenzie convoque au final un effectif de 34 joueuses (19 avants et 15 arrières). Ce dernier compte 7 joueuses sans cape.
Il s'agit du pilier Hinata Komaki (Nippon Sport Science Univ.), de la talonneuse Nijihoto Nagata (International Budo Univ.), de la 2ème ligne Otoka Yoshimura (Arukas Queen Kumagaya), de la 3ème ligne Sakurako Hatada (Fukuoka Ladies), de l'ouvreuse Kotono Yasuo (Brave Louve), de l'ailière Mikasa Isogai (Nagato Blue Angels) et enfin pour terminer de l'arrière Sora Nishimura (Arukas Queen Kumagaya).
La 3ème ligne Sakurako Hatada (Fukuoka Ladies), âgé de seulement 18 ans, est la plus jeune joueuse du groupe. L'effectif compte bien évidemment de l'expérience avec les 3èmes lignes Seina Saito (Mie Women's Rugby Football Club Pearls) et Misaki Suzuki (Tokyo Sankyu Phoenix), la capitaine Saki Minami (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) et la 1/2 de mêlée Moe Tsukui (Yokogawa Musashino Artemi-Stars), star du mondial de rugby de 2017.
La sélectionneuse canadienne poura compter aussi sur la présence des 3 internationales japonaises qui jouent dans le championnat anglais professionnel: Sachiko Kato (Exeter Chiefs), Minori Yamamoto (Worcester Warriors) et Kanako Kobayashi (Exeter Chiefs).
Makiko Tomita, qui joue actuellement en France chez le Lons Section paloise, est la grande absente des Sakura XV. Pour rappel, le Japon affrontera le Pays de Galles (7 novembre), l'Ecosse (14 novembre) et l'Irlande (20 novembre).
Piliers: (c) Saki Minami (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 16 caps), Makoto Lavemai (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 9 caps), Sachiko Kato (Exeter Chiefs, 6 caps), Yuka Sadaka (Nagoya Ladies RFC, 5 caps), Wato Kitano (RKU Grace, 2 caps), Hinata Komaki (Nippon Sport Science Univ., 0 cap)
Talonneurs: Ayumu Kokaji (Tokyo Sankyu Phoenix, 3 caps), Nijihoto Nagata (International Budo Univ., 0 cap)
2èmes lignes: Ayano Sakurai (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 15 caps), Kie Tamai (Mie Women's Rugby Football Club Pearls, 4 caps), Yuna Sato (Tokyo Sankyu Phoenix, 2 caps), Otoka Yoshimura (Arukas Queen Kumagaya, 0 cap)
3èmes lignes: Seina Saito (Mie Women's Rugby Football Club Pearls, 23 caps), Misaki Suzuki (Tokyo Sankyu Phoenix, 23 caps), Mateitoga Bogidraumainadave (Mie Women's Rugby Football Club Pearls, 11 caps), Iroha Nagata (Arukas Queen Kumagaya, 7 caps)
Yuki Ito (Mie Women's Rugby Football Club Pearls, 5 caps), Ayano Nagai (Yokohama TKM, 2 caps), Sakurako Hatada (Fukuoka Ladies, 0 cap)
1/2 de mêlées: Moe Tsukui (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 13 caps), Megumi Abe (Arukas Queen Kumagaya, 2 caps)
1/2 d'ouvertures: Minori Yamamoto (Worcester Warriors, 14 caps), Komachi Imakugi (Arukas Queen Kumagaya, 2 caps), Ayasa Otsuka (RKU Grace, 2 caps), Kotono Yasuo (Brave Louve, 0 cap)
Centres: Mana Furuta (Tokyo Sankyu Phoenix, 6 caps), Kanako Kobayashi (Exeter Chiefs, 2 caps), Shione Nakayama (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 2 caps)
Ailiers: Noriko Taniguchi (Arukas Queen Kumagaya, 5 caps), Hinano Nagura (Yokogawa Musashino Artemi-Stars, 2 caps), Mikasa Isogai (Nagato Blue Angels, 0 cap)
Arrières: Ria Anoku (Mie Women's Rugby Football Club Pearls, 2 caps), Ai Hirayama (JSDF Physical Training School, 2 caps), Sora Nishimura (Arukas Queen Kumagaya, 0 cap)