Kyushu (ou Kyuden Voltex) vient d'officialiser une nouvelle recrue. Le club nippon frappe un très joli coup sportif et médiatique en signant l'ailier Akihito Yamada (Urayasu). A bientôt 37 ans, l'international japonais (25 caps) tente une dernière aventure et va jouer pour la première fois de son histoire pour le club de sa région natale.
Né à Kitakyushu, l'explosif 3/4 nippon a une très longue carrière derrière lui. Passé par Keio Univ. (2004-2008, il avait signé son premier contrat professionnel chez Honda Heat (2008-2010), alors en 2ème division. Il était ensuite parti chez Panasonic Wild Knights (anciennement Sanyo Wild Knights jusqu'en 2011) avec qui il avait évolué de 2010 à 2019, remportant plusieurs titres nationaux.
L'international nippon est connu aussi pour avoir porté le maillot des Nojima Sagamihara Rise (football américain au Japon) en 2012 mais également de la Western Force (2015) et de la franchise japonaise des Sunwolves (2016, 2018 et 2019) en Super Rugby.
Depuis 2019, il portait le maillot des Shining Arcs Urayasu (où il aura très peu joué) avec un passage chez les Seattle Seawolves en Major League Rugby américaine en 2021. Mais Akihito Yamada gardera toujours une belle place dans l'histoire du rugby nippon.
Le fantastique ailier japonais, appelé sur le tard en sélection par Eddie Jones, avait été un des grands tauliers de la belle coupe du monde de rugby de 2015 du Japon. On se souvient ainsi son essai fantastique lors de la victoire face aux Samoa (26 à 5)!
Son arrivée chez Kyuden Voltex est une nouvelle fantastique pour le rugby de Kyushu qui a perdu depuis un an deux de ses trois clubs majeurs: Coca-Cola Red Sparks et Munakata Blues. La popularité d'Akihito Yamada devrait permettre de bien remplir les tribunes du club de Kyushu en League One Division 3 la saison prochaine.
Arrivées 2022/2023:
Entraîneur des arrières - Yuki Imamura (JAP) - Yokohama
Pilier - Samuel Nozomu Faialaga (JAP) - Munakata - 03/07/1998 - 175 cm - 125 kg
Pilier - Yasuo Saruwatari (JAP) - Munakata - 28/09/1990 - 181 cm - 114 kg
3ème ligne - Otoya Kihara (JAP) - Doshisha Univ. - 27/02/2000 - 184 cm - 93 kg
1/2 de mêlée - Shunta Takenouchi (JAP) - Meiji Univ. - 27/12/1999 - 170 cm - 72 kg
Ailier - Akihito Yamada (JAP, 25 caps) - Urayasu - 26/07/1985 - 182 cm - 90 kg
Départs 2022/2023:
2ème ligne - Masato Ura (JAP) - retraite - 29/12/1983 - 190 cm - 105 kg
2ème ligne - Kazuto Yamashita (JAP) - retraite - 28/06/1986 - 192 cm - 98 kg
3ème ligne - Joji Buli (FIJ) - libre - 17/04/2002 - 191 cm - 100 kg
1/2 de mêlée - Mitsuaki Motomura (JAP) - retraite - 07/09/1990 - 165 cm - 68 kg