Kanji Shimokawa, Kenta Fukuda et Siosaia Fifita quittent le groupe des Brave Blossoms

La Japan Rugby Football Union vient d'annoncer la sortie du groupe de trois joueurs. Il s'agit du troisième ligne Kanji Shimokawa (Tokyo SG), du 1/2 de mêlée Kenta Fukuda (Tokyo SG) et du centre Siosaia Fifita (Toyota).

Les trois joueurs ne sont pas en condition physique pour pouvoir jouer contre le Pays de Galles. Avec le forfait de Siosaia Fifita (Toyota), le jeune centre nippon Yuya Hirose (Tokyo-Bay) pourrait ainsi obtenir du temps de jeu au centre.

A noter dans le sens opposé que le 1/2 de mêlée et international japonais Naoto Saito (Stade Toulousain) vient de rejoindra aujourd'hui le groupe des Brave Blossoms après son titre de champion de France de rugby en Top 14.

Le groupe nippon compte 38 joueurs (20 avants et 48 arrières) et est très inexpérimenté avec 22 joueurs non capés et seulement 14 qui atteignent la barre des dix capes. L'effectif du technicien australien compte désormais au total 24 joueurs japonais et 14 joueurs étrangers.

Les Brave Blossoms joueront deux tests matchs contre le Pays de Galles le 5 juillet à Kitakyushu et le 12 juillet à Kobe. Si le technicien australien n'obtient pas au moins une victoire, il pourrait être licencié de son poste dès cet été.

Piliers gauches: Sena Kimura (BL Tokyo, 0 cap), Kenta Kobayashi, (Tokyo SG, 0 cap), Yota Kamimori (Tokyo-Bay, 0 cap)

Talonneurs: Mamoru Harada ( / ,10 caps), Hayate Era (Tokyo-Bay, 0 cap), Kenji Sato (Saitama, 0 cap)

Piliers droits: Shuhei Takeuchi ( / , 13 caps), Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay, 10 caps), Sanshiro Kihara (Tokyo SG, 0 cap)

2èmes lignes: Warners Dearns ( / , 21 caps), Epineri Uluiviti (Sagamihara, 6 caps), Waisake Raratubua (Kobe, 0 cap)

3èmes lignes: Michael Leitch (BL Tokyo, 87 caps), Jack Cornelsen (Saitama, 20 caps), Faulua Makisi (Tokyo-Bay, 15 caps), Amato Fakatava (BR Tokyo, 13 caps), Ben Gunter (Saitama, 9 caps), Vueti Tupou (Shizuoka, 0 cap), Akito Okui (Toyota, 0 cap), Taishiro Kido (BL Tokyo, 0 cap)

1/2 de mêlées: Naoto Saito (Stade Toulousain, 24 caps), Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay, 10 caps), Shuntaro Kitamura (Shizuoka, 0 cap), Asahi Doei (Yokohama, 0 cap)

1/2 d'ouvertures: Lee Seung Sin (Kobe, 18 caps), Sam Greene (Shizuoka, 0 cap)

Centres: Dylan Riley (Saitama, 28 caps), Siosaia Fifita (Toyota, 16 caps), Shogo Nakano (Tokyo SG, 7 caps), Charlie Lawrence (Sagamihara, 0 cap), Yuya Hirose (Tokyo-Bay, 0 cap)

Ailiers: Malo Tuitama (Shizuoka, 7 caps), Kippei Ishida (Yokohama, 0 cap), Halatoa Vailea (Tokyo-Bay, 0 cap), Kazuma Ueda (Kobe, 0 cap)

Arrières: Takuro Matsunaga (BL Tokyo, 4 caps), Jingo Takenoshita (Meiji Univ., 0 cap), Ichigo Nakakusu (BR Tokyo, 0 cap), Kotaro Ito (BR Tokyo, 0 cap)