Les Tuskers s'inclinent avec les honneurs face à la Nouvelle-Zélande (-85 kg)

Aujourd'hui avait lieu dans le Racecourse International Stadium de Colombo (10 000 places) le premier test match entre le Sri Lanka et la Nouvelle-Zélande (-85 kg). Les visiteurs ouvraiement rapidement le compteur sur une pénalité du 1/2 de mêlée Taine Cordell-Hull.

Les Tuskers répondaient aussitôt sur un temps fort. L'ouvreur Mursheed Zubair remettait intérieur à l'excellent centre Akash Madushanka qui allait en terre promise. Mais derrière le 1/2 de mêlée Harsha Maduranga voyait son dégagement dans les 5 mètres contré et le pilier gauche néo-zélandais Simon Sia inscrire un essai gag.

La réponse des srilnakais était immédiate avec l'essai en coin de l'ailier Janidu Dilshan. Mais ce dernier marchait volontairement sur un joueur adverse et écopait d'un carton jaune logique. En infériorité numérique, la sanction était immédiate sur un ballon porté qui voyait le numéro 8 néo-zélandais Pasia Asiata marquer en force derrière la ligne.

L'indisicipline des locaux permettait au 1/2 de mêlée Taine Cordell-Hull d'ajouter trois nouveaux points sur pénalité. En fin de première mi-temps, l'ailier Janidu Dilshan se voyait refuser son doublé après TMO pour une passe en avant.

Le centre Thenuka Nanayakkara passait toutefois une pénalité. Le Sri Lanka n'était mené ainsi à la pause que sur le score de 13 à 16. En début de seconde période, le 1/2 de mêlée Taine Cordell-Hull profitait des pénalités à répétition des locaux pour ajouter trois nouveaux points sur pénalité. Dans cette rencontre très serrée, l'international srilankais Thenuka Nanayakkara répondait à son tour sur pénalité.

Mais comme souvent, les Tuskers payaient leur indiscipline et l'ouvreur néo-zélandais Jarred Percival recreusait l'écart sur pénalité. En toute fin de match, les locaux étaient mal organisés sur une touche rapidement jouée et le talonneur entrant Matt Treeby marquait un essai gag.

Au final le Sri Lanka s'incline avec les honneurs face à la Nouvelle-Zélande (-85 kg) sur le score de 16 à 27. Les Tuskers auront payé deux essais gags et une trop grand indiscipline (12 points encaissés sur pénalité) sans oublier leur manque de réalisme.

Mais il ne faut pas oublier que le nouveau sélectionneur Dushanth Lewke travaille avec une équipe nationale très jeune et inexpérimentée. La préparation des srilankais pour l'Asia Rugby Championship 2026 va se poursuivre avec le 2ème test match contre la Nouvelle-Zélande (-85 kg) dans le bouillant Nittawela Rugby Stadium de Kandy (10 000 places).

Sri Lanka - Nouvelle-Zélande (-85 kg)

MOM: Pasia Asiata (Nouvelle-Zélande -85 kg)

Racecourse International Stadium (5 000 spectateurs)

Pour le Sri Lanka:

2 essais de: Akash Madushanka (5') et Janidu Dilshan (11')

2 pénalités de: Thenuka Nanayakkara (40', 54')

1 carton jaune: Janidu Dilshan (11')

XV de départ: 1-Hansitha de Silva (0 cap) 2-Pulasthi Dassanayake (6 caps) 3-Vimukthi Gamage (4 caps) 4-Naveen Marasinghe (4 caps) 5-Thilina Bandara (6 caps) 6-Tharindu Chathuranga (6 caps) 7-Lahiru Thilakaratne (3 caps) 8-(c) Lasindu Karunathilake (8 caps)

9-Harsha Maduranga (0 cap) 10-Mursheed Zubair (6 caps) 11-Janidu Dilshan (1 cap) 12-Akash Madushanka (6 caps) 13-Thenuka Nanayakkara (5 caps) 14-Jayathu Rajarathne (0 cap) 15-Yuwan Pathirana (0 cap)

Remplaçants: 16-Venura Kodagoda (2 caps) 17-Charith Silva (2 caps) 18-Nisal Silva (0 cap) 19-Oliver Buckle (0 cap) 20-Naham Hemachandra (0 cap) 21-Viduna Amaneth (0 cap) 22-Manilka Ruberu (0 cap) 23-Diluksha Dange (0 cap)

Pour la Nouvelle-Zélande (-85 kg):

3 essais de: Simon Sia (6'), Pasia Asiata (13') et Matt Treeby (76')

4 pénalités de: Taine Cordell-Hull (2', 36', 43') et Jarred Percival (62')

1 carton jaune: Pasia Asiata (53')

XV de départ: 1-Simon Sia 2-Callum Nimmo 3-Jeandre du Toit 4-Rory Cavanagh 5-Bailey Clark 6-Josh Purdon 7-Josh Gellert 8-Pasia Asiata

9-Taine Cordell-Hull 10-Jarred Percival 11-Pieter Swarts 12-Maifea Taiulu Feso 13-Campbell Busby 14-Nick Robertson 15-Ben Kelt

Remplaçants: 16-Matt Treeby 17-Tom Rowland 18-Frazer Harrison 19-Jack Laity 20-Sunia Vosikata 21-Ned Milne 22-Adam Preston 23-Chad Crenfeldt-Smith