Preview Hong Kong Premiership 2025/2026

Le Hong Kong Premiership 2025/2026 démarre ce week-end avec comme d'habitude six équipes. Le championnat semi-professionnel de rugby à XV, deuxième meilleure ligue de rugby à XV en Asie loin derrière la League One japonaise, sera à surveiller de près alors que Hong Kong Chine s'est qualifié pour la Coupe du Monde de rugby de 2027 en Australie.

La saison se déroulera du 4 octobre 2025 au 14 mars 2026 (date de la grande finale). Comme toujours, le championnat se composera de 15 journées, chaque club jouant trois fois contre chacune des autres équipes.

Voici un petit tour rapide des forces en présence:

HKU SANDY BAY

Champion en titre pour la troisième fois de son histoire après avoir battu l'armada de HKFC en finale (40 à 29), HKU Sandy Bay a réalisé un gros recrutement pour conserver son titre avec l'arrivée de pas moins de neuf joueurs.

L'équipe a signé devant le pilier sud-africain Barend Joubert, le talonneur néo-zélandais Finn Hamilton, le deuxième ligne anglais Samuel Townsley, le deuxième ligne irlandais Sam Porter, le deuxième ligne international U20 sud-africain Werner Coetzee, le troisième ligne hongkongais chinois Connor O Byrne et enfin pour terminer le troisième ligne sud-africain Stephan Smit (Griquas).

Les deux dernières recrues derrière sont le 1/2 de mêlée/ouvreur sud-africain Nicki van der Westhuizen et le centre néo-zélandais Guy Lansdown.

HKFC

Fort déjà d'un recrutement XXL avec les arrivées de plusieurs internationaux Dragons, le mythique club local a signé aussi devant le pilier gauche international hongkongais chinois James Holmes (Kowloon), le pilier international U19 anglais James Pollard, le pilier néo-zélandais Josiah Lewis, le pilier international Dragons Callum McFeat Smith (Boroughmuir Bears), le talonneur irlandais Bryan Byrne (Newcastle), le troisième ligne Jack Bartlett (qui a signé un contrat professionnel avec HKCR) et sans oublier le troisième ligne anglais Teddy Leatherbarrow (Scarlets).

La dernière signature derrière est celle du 1/2 de mêlée néo-zélandais Quintony Ngatai (Waikato). HKFC sera privé d'une bonne partie de ses joueurs (14) durant les cinq premières journées en raison de l'équipe nationale de Hong Kong Chine mais le club a réalisé un recrutement assez conséquent pour regagner le titre de champion cette saison.

VALLEY

L'effectif du célèbre club rouge et noir a très pêu bougé cet été. L'équipe a tout de même réalisé quelques jolis coups avec pour commencer la signatue du troisième ligne international hongkongais chinois James Sawyer (Kowloon).

Le jeune centre international U20 Dragons Isaac Campbell-Wu, qui a signé récemment un contrat professionnel avec HKCR et qui vise le mondial de rugby de 2027 en Australie, est l'autre très belle recrue de Valley qui tentera de jouer les premiers rôles.

HONG KONG SCOTTISH

4ème la saison passée, le club est le seul à avoir changer d'entraîneur-chef cet été avec l'arrivée de Ngatai Walker. L'équipe s'est renforcée avec dix arrivées dont notamment le pilier gauche néo-zélandais Trinity McQueen (Northland), le deuxième ligne néo-zélandais Patrick Parker, le troisième ligne australien Jack Breen et le centre George Brosch.

Mais la meilleure signature (et de très loin) reste bien évidemment celle de l'ailier Marcus Ramage (Nottingham Rugby). Comme tous les internationaux hongkongais chinois de premier plan, Marcus Ramage a fait son retour à Hong Kong et a signé un contrat professionnel avec HKCR pour préparer le mondial de rugby de 2027 en Australie.

KOWLOON

Seulement 5ème du classement la saison passée, Kowloon a perdu plusieurs joueurs majeurs les internationaux hongkongais chinois James Holmes (pilier gauche) et James Sawyer (troisième ligne). A l'opposé le recrutement a été très léger.

Il est difficile dans ce cas de voir Kowloon réussir à se qualifier pour les 1/2 finales du championnat cette saison alors que les autres équipes se sont lourdement armées.

USRC TIGERS

Bon dernier du Hong Kong Premiership la saison dernière, USRC Tigers devraient vivre une nouvelle saison galère. Mais on peut citer toutefois deux signatures majeures que sont le 1/2 de mêlée Henry Mortimer (qui fait son grand retour) et le centre Mone Ma'afu (Sunnybank). Les jaunes et noirs seront les petits poucets du championnat.