Hong Kong Chine: La liste des 35 joueurs sous contrat professionnel avec HKCR

Hong Kong China Rugby vient de dévoiler la liste des 35 joueurs (17 avants et 18 arrières) qui passent sous contrat professionnel avec la fédération pour préparer la Coupe du Monde de rugby de 2027 en Australie. L'effectif voit le retour de l'étranger du talonneur Calum Scott (ex-London Scottish), de l'ailier Marcus Ramages (Nottingham Rugby) et de l'arrière Matt Worley (ex-Bedford Blues).

En effet, pour préparer au mieux les Dragons, le nouveau sélectionneur Logan Asplin a exigé le retour à Hong Kong des expatriés pour travailler avec l'équipe nationale durant toute l'année. De fait, plusieurs joueurs toujours à l'étranger ne sont pas dans le groupe.

Ce sont le talonneur Alexander Post (Richmond Rugby), l'ouvreur Nathan De Thierry (Hunter Wildfires) et l'ailier/arrière Paul Altier (Richmond Rugby). De nombreux cadres, qui sont salariés dans leur entreprise, n'ont pas pu à l'heure actuelle signer un contrat professionnel.

De fait, plusieurs joueurs non capés ont été signés par Hong Kong China Rugby pour agrandir le réservoir de la sélection: Ce sont devant le talonneur Harry Baron (Hong Kong Scottish), les deuxièmes lignes Max Murphy (HKFC) et Dana Fourie (HKU Sandy Bay), les troisièmes lignes Jack Bartlett (HKFC) et Lachlan Doheny (HKFC).

Et derrière les 1/2 de mêlées Brendon Nell (HKU Sandy Bay) et Chui Wai Lap Eric (Kowloon), les centres  Isaac Campbell-Wu (Valley) et James Rivers (Hong Kong Scottish), les ailiers Elliott Quinton (Kowloon) et Dylan McCann (HKFC) et l'arrière Penetana Smith (HKFC).

Le groupe hongkongais chinois bougera beaucoup dans les mois à venir entre le retour de cadres locaux, des internationaux à 7 et l'arrivée de plusieurs joueurs évoluant à l'étranger. A prsent, les Dragons vont partir pour un camp d'entraînement intensif au Japon où ils affronteront deux clubs de la League One Division 3: Hiroshima le 11 octobre et Fukuoka le 18 octobre. Puis Hong Kong Chine rentrera pour jouer un énorme match contre la sélection Japan XV le 24 octobre au Kai Tak Stadium (50 000 places).

Piliers gauches: Sunia Fameitau (HKU Sandy Bay, 5 caps), Rory Cinnamond (HKU Sandy Bay, 10 caps), James Holmes (HKFC, 3 caps)

Talonneurs: Calum Scott (HKFC, 8 caps), Harry Baron (Hong Kong Scottish, 0 cap)

Piliers droits: Faizal Solomona Penesa (Hong Kong Scottish, 20 caps), Zac Cinnamond (HKU Sandy Bay, 17 caps), Callum McFeat Smith (HKFC, 6 caps)

2èmes lignes: Kyle Sullivan (USRC Tigers, 28 caps), Max Murphy (HKFC, 0 cap), Dana Fourie (HKU Sandy Bay, 0 cap)

3èmes lignes: (c) Joshua Hrstich (HKFC, 19 caps), James Sawyer (Valley, 15 caps), Pierce MacKinlay-West (HKFC, 14 caps), Tyler McNutt (HKFC, 10 caps), Jack Bartlett (HKFC, 0 cap), Lachlan Doheny (HKFC, 0 cap)

1/2 de mêlées: Brendon Nell (HKU Sandy Bay, 0 cap), Chui Wai Lap Eric (Kowloon, 0 cap)

1/2 d'ouvertures: Gregor McNeish (Hong Kong Scottish, 10 caps), Joe Barker (Kowloon, 3 caps)

Centres: Benjamin Axten-Burrett (HKFC, 22 caps), Tom Hill (HKFC, 16 caps), Guy Spanton (HKU Sandy Bay, 8 caps), Jack Abbott (HKU Sandy Bay, 1 cap), Isaac Campbell-Wu (Valley, 0 cap), James Rivers (Hong Kong Scottish, 0 cap)

Ailiers: Charles Higson-Smith (HKFC, 17 caps), Marcus Ramage (Hong Kong Scottish, 5 caps), Murray Brechin (HKFC, 3 caps), Elliott Quinton (Kowloon, 0 cap), Dylan McCann (HKFC, 0 cap)

Arrières: Matt Worley (HKFC, 15 caps), Penetana Smith (HKFC, 0 cap)