Les Baby Blossoms battent l'Espagne U20 et terminent à la 13ème place du World Rugby U20 Championship 2026

Aujourd'hui se déroulait au Aia Arena de Koutaïssi (4 860 places) en Géorgie la finale pour la treizième place du World Rugby U20 Championship 2026. La première mi-temps des Baby Blossoms était catastrophique. Entre le nombre de ballons perdus et l'indiscipline (10 pénalités sifflées), les jeunes jkaponais offraient sur un plateau le doublé du numéro 8 et capitaine U20 espagnol sur deux ballons portés.

Les hommes du sélectionneur Naoya Okubo réduisaient l'écart grâce aux essais de l'ailier Isa Fukada et du centre Rio Iwakura. A la pause, les Baby Blossoms étaient menés sur le score de 12 à 18. Les jeunes japonais revenaient mieux en seconde période.

Sur un superbe coup de pied rasant du centre Rio Iwakura, l'ailier Shinnosuke Uchida prenait de vitesse la défense adverse et allait en terre promise. Grâce à leur paquet d'avants, les U20 nippons prenaient l'avantage sur un ballon porté et l'essai en force du troisième ligne Yuta Otabe. Pourtant dans un temps fort, les Baby Blossoms se faisaient intercepter le ballon avant que l'ailier Shinnosuke Uchida ne sauve la patrie.

Mais une nouvelle faute stupide voyait les U20 nippons réduits à 14 après le carton jaune du deuxième ligne Kotaro Kumagae, et juste derrière les hommes du sélectionneur Naoya Okubo encaissaient un essai en force du talonneur  Ivan Farace.

Mais les Baby Blossoms faisaient très mal devant et les U20 espagnols écopaient de deux nouveaux cartons jaunes.Le deuxième ligne Masato Hyakutake marquait sur un ballon porté avant la réduction du score sur pénalité de l'arrière Malakai Hafoka.

Le dernier mot revenait aux jeunes nippons avec l'essai en coin du talonneur entrant Kohaku Suda. Au final les U20 japonais battent l'Espagne U20 sur le score de 34 à 26. C'est une victoire logique et totalement méritée pour des Baby Blossoms qui étaient supérieurs même si ces derniers auront fait beaucoup de fautes et perdus de nombreux ballons faciles.

Avec cette deuxième victoire consécutive, les U20 japonais terminent à la treizième place du World Rugby U20 Championship 2026. Le sélectionneur Naoya Okubo aura réalisé un travail exceptionnel alors que l'équipe est composée à 100% de joueurs locaux. Les jeunes nippons n'auront pas été ridicules du tout dans la poule B et auront rivalisé malgré trois défaites face à la Nouvelle-Zélande U20, l'Italie U20 et l'Ecosse U20.

Cette génération est talentueuse et il ya clairement plusieurs joueurs qui feront parler très vite d'eux lorsqu'ils passeront professionnels dont en particulier l'ailier explosif Shinnosuke Uchida qui aura crevé l'écran et qui est promis à un très grand avenir en équipe nationale.

Espagne U20 26-34 Japon U20

Aia Arena (spectateurs)

Pour l'Espagne U20:

3 essais de: Marçal Carreras (4', 35') et Ivan Farace (61')

1 transformation de: Malakai Hafoka (36')

3 pénalités de: Malakai Hafoka (18', 24', 74')

5 cartons jaunes: Ivan Farace (20'), Telmo Fisher (22'), Bosco Vilallonga (48'), Pelayo Serrano (64') et Mauro Del Campo (70')

Pour le Japon U20:

6 essais de: Isa Fukada (20'), Rio Iwakura (29'), Shinnosuke Uchida (45'), Yuta Otabe (50'), Masato Hyakutake (70') et Kohaku Suda (77')

2 transformations de: Takeru Niwa (30', 51')

2 cartons jaunes: Sota Miura (35') et Kotaro Kumagae (54')