Le groupe des Brave Blossoms pour le camp d'entraînement de Beppu

La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le groupe des Brave Blossoms pour le camp d'entraînement de Beppu. Le sélectionneur Eddie Jones a convoqué un effectif de 30 joueurs (19 avants et 17 arrières).

Il y a pas mal de changements à noter dans ce groupe. En première ligne, les piliers Takato Okabe (Yokohama) et Shuhei Takeuchi (Tokyo SG) sont des absents de premier plan tout comme le talonneur Hayate Era (Tokyo-Bay). La deuxième ligne est au complet avec notamment le retour du capitaine Warner Dearns (Musashi).

C'est du classique en troisième ligne avec touts les cadres, le seul forfait notable étant le vétéran et emblématique Michael Leitch (Musashi) pour condition physique. Les absences de Amato Fakatava (BR Tokyo) et Tyler Paul (Tokyo-Bay) peuvent aussi compter.

Derrière, le 1/2 de mêlée Kenta Fukuda (Tochigi) est rappelé comme troisième choix. Le poste de 1/2 d'ouverture va être le grand chantier car le jeune titulaire Ryunosuke Ito (Meiji Univ.), bien que présent dans l'effectif, ne participera pas à la tournée de novembre en raison de la saison 2026 des ligues régionales univesitaires.

Le technicien australien a ainsi convoqué Shinya Komura (Toyota) et le non capé Riku Kitahara (Tochigi) en renfort. Au centre, Shogo Nakano (Tokyo SG) est forfait tout comme l'excellent Yuya Hirose (Tokyo-Bay).

Le poste de numéro 12 est fragilisé malgré le retour de Charlie Lawrence (Sagamihara). Le sélectionneur Eddie Jones a ainsi dû faire appel au jeune universitaire zainichi Lee Chi Su (Korea Univ.). Le frère cadet du 1/2 de mêlée Lee Kum Su (Saitama) a brillé ces derniers temps avec les sélections U23 japonais et Japan XV.

C'est un très grand espoir du rugby nippon pour le futur. Les postes d'ailiers sont affaiblis par les forfaits de Tomoki Osada (Saitama), Haruto Kida (Tokyo-Bay) et Taira Main (BR Tokyo) mais voient le retour de Kippei Ishida (Yokohama) et Koga Nezuka (Tokyo-Bay).

Le technicien australien est également allé chercher le jeune Riku Tokito (Musashi). L'international à 7 japonais a terminé sa formation avec l'équipe nationale de rugby à 7 du Japon en participant aux Jeux Asiatiques de Nagoya 2026 où il a terminé à la 3ème place.

Enfin Sam Greene (Tokatsu, 10 caps)) est blessé et Takuro Matsunaga (Musashi) sera le seul représentant au poste de numéro 15 puisque Yoshitaka Yazaki (Waseda Univ.) est en pleine saison universitaire et que Shunsuke Uenobo (Kobe) n'a pas été retenu dans le groupe.

L'effectif des Brave Blossoms compte au total 23 joueurs japonais et 13 joueurs étrangers mais aussi trois universitaires et 5 non capés. Le Japon affrontera les Fidji le 24 octobre pour le 100ème anniversaire de la Japan Rugby Football Union.

Les 36 joueurs du groupe japonais:

Piliers gauches: Sojiro Otsuka (Kwansei Gakuin Univ., 8 caps), Sena Kimura (Musashi, 5 caps), Yota Kamimori (Tokyo-Bay, 2 caps)

Talonneurs: Mamoru Harada (Musashi, 19 caps), Kenji Sato (Saitama, 12 caps), Kanato Hirano (Tochigi, 1 cap),

Piliers droits: Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay, 24 caps), Sho Furuhata (Saitama, 1 cap), Sanshiro Kihara (Tokyo SG, 0 cap)

2èmes lignes: Jack Cornelsen (Saitama, 37 caps), Warner Dearns (Musashi, 37 caps), Harry Hockings (Tokyo SG, 10 caps), Michael Stolberg (Musashi, 6 caps), Ruan Botha (Tokyo-Bay, 0 cap)

3èmes lignes: Kanji Shimokawa (Tokyo SG, 29 caps), Faulua Makisi (Tokyo-Bay, 28 caps), Ben Gunter (Saitama, 25 caps), Tiennan Costley (Kobe, 19 caps), Esei Ha'angana (Urayasu, 4 caps)

1/2 de mêlées: Naoto Saito (Tokyo SG, 36 caps), Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay, 21 caps), Kenta Fukuda (Tochigi, 9 caps)

1/2 d'ouverture: Ryunosuke Ito (Meiji Univ., 8 caps), Shinya Komura (Toyota, 3 caps), Riku Kitahara (Tochigi, 0 cap)

Centres: Dylan Riley (Saitama, 46 caps), Charlie Lawrence (Sagamihara, 9 caps), Samisoni Tua (Urayasu, 8 caps), Yuki Ikeda (BR Tokyo, 2 caps), Lee Chi Su (Korea Univ., 0 cap)

Ailiers: Kippei Ishida (Yokohama, 11 caps), Kazuma Ueda (Kobe, 8 caps), Koga Nezuka (Tokyo-Bay, 3 caps), Inoke Burua (Kobe, 3 caps), Riku Tokito (Musashi, 0 cap)

Arrière: Takuro Matsunaga (Musashi, 11 caps)

Les 15 absents pour blessures ou en raison de leur conditions physiques:

Piliers gauche: Takato Okabe (Yokohama, 14 caps)

Talonneur: Hayate Era (Tokyo-Bay, 11 caps)

Piliers droits: Shuhei Takeuchi (Tokyo SG, 31 caps), Izi Sword (Tokyo-Bay, 2 caps)

2èmes ligne: Ruan Botha (Tokyo-Bay, 0 cap)

3èmes lignes: Michael Leitch (Musashi, 97 caps), Amato Fakatava (BR Tokyo, 18 caps), Tyler Paul (Tokyo-Bay, 4 caps)

1/2 de mêlée: Itsuki Kamimura (Kobe, 3 caps)

1/2 d'ouverture: Lee Seung Sin (Kobe, 29 caps)

Centres: Shogo Nakano (Tokyo SG, 11 caps), Yuya Hirose (Tokyo-Bay, 10 caps)

Ailiers: Tomoki Osada (Saitama, 26 caps), Haruto Kida (Tokyo-Bay, 4 caps), Taira Main (BR Tokyo, 4 caps)

Arrière: Sam Greene (Tokatsu, 10 caps)