Japon: Michael Leitch forfait pour la fin de la tournée en Europe des Brave Blossoms

La Japan Rugby Football Union vient d'annoncer le retrait du troisième ligne Michael Leitch (BL Tokyo). Le joueur le plus capé de la sélection japonaise (92 caps) se retire en raison d'un problème de santé. L'effectif nippon a déjà vu auparavant les forfaits des troisièmes lignes Amanaki Saumaki (Yokohama), Tiennan Costley (Kobe) et Ben Gunter (Saitama).

Aucun joueur n'a été appelé en renfort et on peut donc imaginer que Jack Cornelsen (Saitama) glissera en troisième ligne. Le groupe des Brave Blossoms compte désormais 25 japonais et 10 étrangers ainsi que dix joueurs sans cape.

Les hommes du sélectionneur Eddie Jones vont avoir droit à une fin de série de tests matchs cet automne capitaux puisque l'objectif sera de terminer dans le Top 12 du classement World Rugby pour être dans le chapeau 2 lors du tirage en décembre de la Coupe du Monde de rugby de 2027 en Australie. Le Japon jouera contre le Pays de Galles (15 novembre) et la Géorgie (22 novembre).

Piliers gauches: Kenta Kobayashi (Tokyo SG, 7 caps), Ryosuke Iwaihara (Yokohama, 5 caps), Sho Furuhata (Saitama, 0 cap)

Talonneurs: Kenji Sato (Saitama, 7 caps), Shodai Hirao (Tokyo SG, 2 caps), Shoma Sagawa (Sagamihara, 0 cap)

Piliers droits: Shuhei Takeuchi (Tokyo SG, 22 caps), Keijiro Tamefusa (Tokyo-Bay, 18 caps), Sanshiro Kihara (Tokyo SG, 0 cap)

2èmes lignes: Warners Dearns (Hurricanes, 30 caps), Jack Cornelsen (Saitama, 27 caps), Epineri Uluiviti (Sagamihara, 9 caps), Harry Hockings (Tokyo SG, 0 cap), Shu Yamamoto (BR Tokyo, 0 cap), Shohei Ito (BL Tokyo, 0 cap), David Van Zeeland (Tokyo-Bay, 0 cap)

3èmes lignes: Faulua Makisi (Tokyo-Bay, 22 caps), Kanji Shimokawa (Tokyo SG, 21 caps), Tyler Paul (Tokyo-Bay, 2 caps)

1/2 de mêlées: Naoto Saito (Stade Toulousain, 26 caps), Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay, 19 caps), Kenta Fukuda (Tokyo SG, 7 caps), Asahi Doei (Yokohama, 0 cap)

1/2 d'ouvertures: Lee Seung Sin (Kobe, 27 caps), Shinya Komura (Toyota, 1 cap)

Centres: Dylan Riley (Saitama, 36 caps), Charlie Lawrence (Sagamihara, 7 caps), Yuya Hirose (Tokyo-Bay, 5 caps), Yuki Ikeda (BR Tokyo, 1 cap)

Ailiers: Tomoki Osada (Saitama, 24 caps), Kippei Ishida (Yokohama, 8 caps), Kazuma Ueda (Kobe, 0 cap)

Arrières: Yoshitaka Yazaki (Waseda Univ., 8 caps), Sam Greene (Shizuoka, 5 caps), Kotaro Ito (BR Tokyo, 0 cap)