Emirats arabes unis/Hong Kong Chine: Les compos

Samedi, les Emirats arabes unis (50ème nation mondiale au classement World Rugby) recevront Hong Kong Chine (23ème) pour le compte de la première journée de l'Asia Rugby Championship 2025. Le sélectionneur Jacques Benade effectue 7 changements dans le XV de départ par rapport à l'équipe qui s'est inclinée contre l'Allemagne (20 à 26) l'an dernier.

En première ligne, les piliers Pieter Killian (Dubai Exiles) et Riaan Barnard (Barrelhouse RC) sont titularisés en première ligne. Jaen Botes (Dubai Exiles) glisse en deuxième ligne. Bradley Janes (Jebel Ali Dragons) et Ethan Mathews (Jebel Ali Dragons) fêtent quant à eux leur première cape en étant titularisés en troisième ligne.

Andrew Semple (Abu Dhabi Harlequins) glisse en numéro 9 et formera une charnière inédite avec l'ouvreur Max Johnson (Doha RFC), très bon buteur qui évolue dans le club qatari et qui va faire ses grands débuts internationaux.

Justin Walsh (Dubai Exiles) remplace James Crossley (Dubai Exiles) au centre alors que Liam Caldwell (Dubai Tigers) démarrera à l'aile droite et que le sud-africain Gerard Pieterse fêtera sa première cape à l'arrière. Il y a deux joueurs sans cape sur le banc: Le pilier Michael Sejean (Dubai Sharks) et l'international à 7 émirati Niko Volavola (UAE Shaheen).

Du côté des Dragons, le sélectionneur Andrew Douglas effectue quatre changements dans le XV de départ par rapport à l'équipe qui a été écrasée par le Japon (équipe C) sur le score sans appel de 12 à 64. Tyler McNutt (HKFC) et Pierce MacKinlay-West (HKFC) démarrent en troisième ligne aile tandis que Nathan De Thierry (Hunter Wildfires) remplace Joe Barker (Kowloon) à l'ouverture et Matt Worley (Bedford Blues) est préféré à l'arrière.

On note aussi sur le banc des remplaçants le retour de l'ailier/arrière Paul Altier (Chambéry) qui évolue en Nationale (3ème division française). Joe Barker (Kowloon) est également présent sur le banc et devrait connaître sa première cape internationale.

Hong Kong Chine (quadruple champion en titre) est bien évidemment largement favori face aux Emirats arabes unis. La rencontre se déroulera ce samedi 14 juin à 18h30 (heure française) dans le Sevens Stadium de Dubaï (15 000 places).

14 JUIN 2025 / 18H30 (heure française)

SEVENS STADIUM 

EMIRATS ARABES UNIS

XV de départ: 1-Pieter Killian (7caps) 2-Moeneeb Galant (7 caps) 3-Riaan Barnard (7 caps) 4-Jaen Botes (15 caps) 5-Marcus Guerin (5 caps) 6-(c) Matthew Mills (9 caps) 7-Bradley Janes (0 cap) 8-Ethan Mathews (0 cap)

9-Andrew Semple (5 caps) 10-Max Johnson (0 cap) 11-Sakiusa Naisau (9 caps) 12-Justin Walsh (3 caps) 13-Jack Stapley (1 cap) 14-Liam Caldwell (5 caps) 15-Gerard Pieterse (0 cap)

Remplaçants: 16-Epeli Davetawalu (7 caps) 17-Lukas Waddington (9 caps) 18-Emosi Vecanaua (1 cap) 19-Michael Sejean (0 cap) 24-Dave Evans (2 caps) 25-Niko Volavola (0 cap) 30-Sean Stevens (2 caps) 32-James Crossley (2 caps)

HONG KONG CHINE 

XV de départ: 1-Sunia Fameitau (2 caps) 2-Alexander Post (20 caps) 3-Keelan Chapman (7 caps) 4-Mark Prior (10 caps) 5-Patrick Jenkinson (10 caps) 6-Tyler McNutt (9 caps) 7-Pierce MacKinlay-West (11 caps) 8-(c) Joshua Hrstich (16 caps)

9-Jack Combes (10 caps) 10-Nathan De Thierry (16 caps) 11-Harry Sayers (14 caps) 12-Tom Hill (13 caps) 13-Benjamin Axten-Burrett (19 caps) 14-Max Denmark (8 caps) 15-Matt Worley (12 caps)

Remplaçants: 16-Calum Scott (5 caps) 17-Rory Cinnamond (7 caps) 18-Zac Cinnamond (15 caps) 19-Callum McCullough (14 caps) 20-James Sawyer (12 caps) 21-James Christie (1 cap) 22-Joe Barker (0 cap) 23-Paul Altier (12 caps)