AZ-COM Maruwa Momotaro's signe 8 joueurs professionnels dont les internationaux japonais Kanta Higashionna et Yoshikazu Fujita

Champion en titre de la Top East A League (4ème division japonaise) et candidat officiel pour intégrer la League One Division 3 en 2026, AZ-COM Maruwa Momotaro's vient d'officialiser un recrutement XXL avec la signature de 8 joueurs professionnels.

Le club nippon frappe très fort avec l'arrivée de l'ailier/arrière Yoshikazu Fujita (Mie). L'international japonais, disparu des radars depuis un moment, n'en reste pas moins un superber joueur qui fera des dégâts énormes en Top East A League.

Le plus jeune international japonais de rugby à XV de l'histoire, qui avait participé avec le Japon à la Coupe du Monde de rugby de 2015 en Angleterre, s'était relancé chez les rouges et noirs lors de son arrivée il y a trois ans. Mais face à la concurrence, il ne jouait plus depuis deux ans. A 32 ans, il tente un nouveau défi après avoiré évolué chez les Crusaders (2015), Saitama (2016-2022), les Sunwolves (2018) et Mie (2022-2025).

AZ-COM Maruwa Momotaro's signe égalemement le puissant pilier droit et international nippon Kanta Higashionna, passé chez Yokohama (2015-2023) et Tokatsu (2023-2025). La première ligne est renforcée également par la signature du pilier gauche Suguru Igarashi (Aichi), ancien joueur de Yokohama (2016-2022) et de Kobe (2022-2024).

Le dernier renfort devant est le puissant deuxième ligne néo-zélandais Will Tucker (Hurricanes). Derrière outre Yoshikazu Fujita déjà cité, le club nippon a officialisé l'arrivée du 1/2 de mêlée Towa Tsuji (Tokai Univ.) qui signe le premier contrat professionnel de sa carrière. L'équipe est renforcée à la charnière par l'ouvreur néo-zélandais Fletcher Smith (LOU), qui débarque du Top 14 français où il ne jouait plus.

Comme les autres joueurs, il vient pour se relancer en 4ème division nippone. Fletcher Smith a déjà connu le Japon pour avoir évolué chez NTT Shining Arcs (2021) et Tokatsu (2021-2022). A 36 ans le centre Naoya Minamihashi (Yokohama), passé chez Kobe (2012-2018) et Munakata -2018-2019), tente une dernière aventure et apportera toute son expérience dans sa nouvelle équipe cette saison.

La dernière recrue et pas des moindres est l'arrière australien Glen Vaihu (Rebels) qui débarque tout droit du Super Rugby Pacific. AZ-COM Maruwa Momotaro's avait déjà un effectif très solide, mais avec de telles recrues, on voit mal qui pourra rivaliser avec ce club pour le titre de champion de la Top East A League 2025 (4ème division japonaise).