Sri Lanka/Malaisie: Les compos

Demain, le Sri Lanka reçoit la Malaisie en barrage de l'Asia Rugby Championship. Côté srilankais, le sélectionneur Sanath Martis aligne une grosse équipe avec dans le XV de départ 8 joueurs titulaires lors de la victoire contre le Kazakhstan (45 à 7) l'an dernier.

La première ligne est composée des piliers Janidu Fernando (Havelocks) et Senura Perera (CR&FC) et du talonneur Pulasthi Dassanayake (CH&FC). Naveen Marasinghe (CR&FC) fête sa première cape en deuxième ligne au côté de Thilina Bandara (Kandy SC).

Nizran Nillar (Sri Lions) fera ses grands débuts et formera la troisième ligne avec Tharindu Chathuranga (Kandy SC) et l'expérimenté Lasindu Karunathilake (CR&FC). C'est du lourd à la charnière avec le 1/2 de mêlée Heshan Jansen (Kandy SC) et le célèbre ouvreur Nigel Ratwatte (Kandy SC) rappelé de sa récente retraite.

La charnière du club srilankais champion en titre permettra d'animer sans souci le jeu rapide des Tuskers. Akash Madushanka (Police SC) et Dhanushka Ranjan (Kandy SC) formeront le duo au centre alors que le triangle arrière sera composé des ailiers Janidu Dilshan (CH&FC) et Dinal Ekanayake (Kandy SC) et de l'arrière Mursheed Zubair (CR&FC).

Les grands absents sont le puissant numéro 8 Omalka Gunaratne (CR&FC), le centre Tarinda Ratwatte (Kandy SC) et l'ailier l'ailier Jayathu Rajaratne (Havelocks). Le banc sera très jeune et inexpérimenté avec un seul joueur avec de l'expérience internationale, à savoir le 1/2 d'ouverture Thenuka Nanayakkara (CR&FC), 23 ans seulement.

Du côté des Bunga Raya, le nouveau sélectionneur Mohd Saizul Hafifi (qui succède à Mohd Farid Syazwan Abu Bakar) a composé avec ce qu'il a pu. Les malaisiens voient les retours des vétérans fidjiens Etonia Saukuru (troisième ligne) et Samuela Taminasau (centre) pour rivaliser avec les Tuskers. Il ne reste à vrai dire que six rescapés dans le XV de départ de l'équipe qui avait été écrasée aux Emirats arabes unis (19 à 62) l'an dernier.

Il s'agit du pilier gauche Azri Kamal Rosnan, du talonneur Amirul Mukminin, des deuxièmes lignes Shobrey Amok et Sameer Sani Surinder, du troisième ligne et capitaine Syarif Nurhidayat et du 1/2 de mêlée Nasharuddin Ismail. Dans cette équipe assez vieillissante, l'ouvreur de 34 ans Amirul Aqil Kamsol (qui brille en Corporate Super Rugby) sera chargé de l'animation de jeu des malaisiens.

Devant leur public (qui devrait être très nombreux) et avec des joueurs plus jeunes et plus talentueux, les srilankais seront les grands favoris contre les Bunga Raya pour gagner le match de barrage et participer à l'Asia Rugby Championship 2025. Le vaincu sera officiellement éliminé de la course aux qualifications asiatiques pour le mondial de rugby à XV de 2027 en Australie. La rencontre se déroulera ce samedi 19 avril à 12h20 (heure française) dans le Race Course Ground de Colombo (10 000 places).

19 AVRIL 2025 / 12H20 (heure française)

RACE COURSE GROUND

SRI LANKA

XV de départ: 1-Janidu Fernando (2 caps) 2-Pulasthi Dassanayake (2 caps) 3-Senura Perera (0 cap) 4-Naveen Marasinghe (0 cap) 5-Thilina Bandara (2 caps) 6-Nizran Nillar (0 cap) 7-Tharindu Chathuranga (2 caps) 8-Lasindu Karunathilake (4 caps)

9-Heshan Jansen (2 caps) 10-(c) Nigel Ratwatte (5 caps) 11-Janidu Dilshan (0 cap) 12-Akash Madushanka (2 caps) 13-Dhanushka Ranjan (5 caps) 14-Dinal Ekanayake (2 caps) 15-Mursheed Zubair (2 caps)

Remplaçants: 16-Venura Kodagoda (0 cap) 17-Vimukthi Gamage (0 cap) 18-Thanuja Jayaweera (0 cap) 19-Nirosh Perera (0 cap) 20-Dahan Wickramarachchi (0 cap) 21-Mohamed Rifan (0 cap) 22-Thenuka Nanayakkara (2 caps) 23-Pasindu Bandara (0 cap)

MALAISIE

XV de départ: 1-Azri Kamal Rosnan 2-Amirul Mukminin 3-Amierul Harith 4-Shobrey Amok 5-Sameer Sani Surinder 6-(c) Syarif Nurhidayat 7-Ryan James 8-Etonia Saukuru

9-Nasharuddin Ismail 10-Amirul Aqil Kamsol 11-Luqman Nur Hakim 12-Samuela Tamanisau 13-Afiffudin Misruji 14-Daim Zainudin 15-Luqman Hakim

Remplaçants: 16-Nabil Ikhwan 17-Amir Zakwan 18-Danish Haiqal 19-Harith El Iskandar 20-Suhaikal Suhaimi 21-Khairul Abdillah 22-Ameer Nasrun 23-Nazreen Fitri