La Korea Rugby Union vient d'officialiser le groupe sud-coréen qui va participer du 9 au 11 septembre prochain à la coupe du monde de rugby à 7 en Afrique du sud. C'est le premier mondial de rugby à 7 pour les Tigres en 17 ans.
Une qualification acquise pour rappel après avoir éliminé le Japon en 1/2 finale de l'Asia Rugby Sevens Series 2021 en novembre dernier aux Emirats arabes unis. Le sélectionneur Charles Louw a dévoilé sont effectif final de 15 joueurs.
Un groupe qui n'a strictement rien à voir avec la National Standing Army (équipe nationale B sud-coréenne) qui a participé et terminé à la dernière place du World Rugby Sevens Challenger Series 2022 au Chili le mois dernier.
Plusieurs joueurs ont quitté l'effectif, à commencer par Andre Jin Coquillard devenu entraîneur adjoint chez OK Financial Group, mais aussi Yoo Jae Hoon (OK Financial Group), Lee Jun Yi (Korea Univ.) et Moon Jung Ho (Hyundai Glovis).
Six joueurs intègrent le groupe sud-coréen à 7: La star Chang Yong Heung (KEPCO), qui a évolué de 2019 à 2022 chez Urayasu en Top League puis en League One, la fusée Jang Jeong Min (KEPCO), mais également le coréen-japonais Kim Yong Hwi (Osaka), Kim Yo Han (Hyundai Glovis), Yoo Jae Hyuk (POSCO) et le militaire Park Woo Bin (KAFAC).
La Corée du sud aura pour objectif de remporter au moins une rencontre durant cette coupe du monde de rugby. Les Tigres affronteront en tour préliminaire le Pays de Galles. En cas de victoire, les sud-coréens affronteront les Fidji en 1/8ème de finale sinon ils joueront le 1/4 de finale Bowl contre le vaincu du match Samoa/Ouganda.
Le groupe sud-coréen:
(c) Park Wan Yong (KEPCO), Kim Gwong Min (KEPCO), Kim Hyun Soo (KEPCO), Chang Yong Heung (KEPCO), Jang Jeong Min (KEPCO), Kim Nam Uk (KEPCO), Lee Geon (KEPCO), Lee Jin Kyu (Hyundai Glovis), Jeong Yeon Sik (Hyundai Glovis)
Kim Yo Han (Hyundai Glovis), Yoo Jae Hyuk (POSCO), Kim Yong Hwi (Osaka), Choi Seong Deok (KAFAC), Park Woo Bin (KAFAC), Kim Chan Ju (Korea Univ.)