Japon/Pays de Galles: Les compos

La Japan Rugby Football Union vient de dévoiler la compo du Japon face au Pays de Galles. Le sélectionneur Eddie Jones effectue treize changements par rapport à l'équipe qui a été balayée par les Maori All Blacks (20 à 53).

Le pilier gauche Yota Kamimori (Tokyo-Bay), qui fêtera sa première cape internationale, et le talonneur Mamoru Harada sont titularisés en première ligne. Warners Dearns (Hurricanes) remplace sans surprise Waisake Raratubua (Kobe) en deuxième ligne. Le capitaine Michael Leitch (BL Tokyo) et Jack Cornelsen (Saitama) démarrent en troisième ligne aile et Amato Fakatava (BR Tokyo) au poste de numéro 8.

Le 1/2 de mêlée Shinobu Fujiwara (Tokyo-Bay) et l'ouvreur Lee Seung Sin (Kobe) sont titularisés à la charnière. Shogo Nakano (Tokyo SG) et Dylan Riley (Saitama) formeront quant à eux un duo classique au centre.

Malo Tuitama (Shizuoka) et l'excellent Kippei Ishida (Yokohama), qui va faire ses grands débuts internationaux à XV, remplacent respectivement aux ailes Kazuma Ueda (Kobe) et Taira Main (BR Tokyo) alors que Takuro Matsunaga (BL Tokyo) démarre à l'arrière.

Six joueurs sur banc devrait avoir droit à leur première cape internationale. Ce sont le talonneur Hayate Era (Tokyo-Bay), le pilier gauche Sena Kimura (BL Tokyo), le deuxième ligne Waisake Raratubua (Kobe), le 1/2 de mêlée phénomène Shuntaro Kitamura (Shizuoka), l'ouvreur Ichigo Nakakusu (BR Tokyo) et l'ailier Halatoa Vailea (Tokyo-Bay).

Le technicien australien aligne une équipe très jeune et inexpérimentée avec huit joueurs sans cape au total (dont six remplaçants). La compo compte treize joueurs japonais (dont 8 titulaires) et onze étrangers (dont 7 titulaires).

La grande sensation est évidemment la titularisation de Kippei Ishida (Yokohama). L'international à 7 nippon est de très oin le meilleur ailier japonais à l'heure actuelle. L'autre bonne nouvelle est la présence sur le banc de Shuntaro Kitamura (Shizuoka), meilleur 1/2 de mêlée nippon actuellement et qui offre un profil unique pour l'équipe nationale.

Je suis très inquiet à l'opposé de la titularisation du deuxième ligne Epineri Uluiviti (Sagamihara) et de l'ailier Malo Tuitama (Shizuoka), deux joueurs qui n'ont tout simplement pas le niveau international. Le Japon ne sera pas du tout favori face au Pays de Galles.

La rencontre se déroulera ce samedi 5 juillet à 7H00 du matin (heure française) dans le Mikuni World Stadium Kitakyushu (15 300 places).

5 JUILLET 2025 / 7H00 DU MATIN (heure française)

MIKUNI WORLD STADIUM KITAKYUSHU

JAPON

XV de départ: 1-Yota Kamimori (0 cap) 2-Mamoru Harada (10 caps) 3-Shuhei Takeuchi (13 caps) 4-Epineri Uluiviti (6 caps) 5-Warners Dearns (21 caps) 6-(c) Michael Leitch (87 caps) 7-Jack Cornelsen (20 caps) 8-Amato Fakatava (13 caps)

9-Shinobu Fujiwara (10 caps) 10-Lee Seung Sin (18 caps) 11-Malo Tuitama (7 caps) 12-Shogo Nakano (7 caps) 13-Dylan Riley (28 caps) 14-Kippei Ishida (0 cap) 15-Takuro Matsunaga (4 caps)

Remplaçants: 16-Hayate Era (0 cap) 17-Sena Kimura (0 cap) 18-Keijiro Tamefusa (10 caps) 19-Waisake Raratubua (0 cap) 20-Ben Gunter (9 caps) 21-Shuntaro Kitamura (0 cap) 22-Ichigo Nakakusu (0 cap) 23-Halatoa Vailea (0 cap)

PAYS DE GALLES

XV de départ: 1-Nicky Smith (54 caps) 2-(c) Dewi Lake (20 caps) 3-Keiron Assiratti (14 caps) 4-Ben Carter (12 caps) 5-Teddy Williams (6 caps) 6-Alex Mann (5 caps) 7-Josh MacLeod (2 caps) 8-Taulupe Faletau (108 caps)

9-Kieran Hardy (23 caps) 10-Sam Costelow (18 caps) 11-Josh Adams (61 caps) 12-Ben Thomas (12 caps) 13-Johnny Williams (7 caps) 14-Tom Rogers (9 caps) 15-Blair Murray (8 caps)

Remplaçants: 16-Liam Belcher (0 cap) 17-Gareth Thomas (40 caps) 18-Archie Griffin (6 caps) 19-James Ratti (1 cap) 20-Aaron Wainwright (57 caps) 21-Tommy Reffell (27 caps) 22-Rhodri Williams (9 caps) 23-Joe Roberts (5 caps)