Japon: Ligues régionales universitaires et championnat national universitaire de rugby, comment tout cela fonctionne?

Alors que la 62ème édition du championnat national universitaire japonais de rugby a démarré, vous ne savez sans doute pas comment fonctionne le rugby nippon à ce niveau scolaire. Voici en détail ce qu'il faut savoir.

Ce sont 179 clubs universitaires qui sont pour commencer répartis en dix ligues régionales. Le pays compte à la base huit régions, de fait deux d'entre elles ont été divisées au niveau rugbystique universitaire. Il s'agit pour démarrer de Chubu, composé de la Tokai University League et de la Hokuriku University League.

Quant à la deuxième, ce n'est autre que celle du Kanto. Après de nombreux désaccords entre les équipes traditionnelles (Keio Univ., Waseda Univ., Meiji Univ., etc..) et les nouvelles écoles, la Kanto University League fût séparée entre deux ligues: La Kanto University League (des nouvelles écoles) et la Kanto Taikosen University League (composée des clubs universitaires traditionnels).

Il existe des écarts énormes entre les dix ligues régionales universitaires. Si la Kanto Taikosen University League, la Kanto University League et la Kansai University League ont un fort réservoir avec de nombreuses divisions, d'autres ne font que survivre depuis des années avec seulements quelques équipes et un nombre de licenciés en baisse

Ce sont la Hokkaido University League, la Hokuriku University League, la Chugoku University League et la Shikoku University League. La Kyushu University League, qui représente les terres de Kyushu et Okinawa (célèbres au niveau lycéen), a un bon réservoir en quantité mais le niveau est tellement faible qu'elle n'a pas de qualifié direct pour le championnat national universitaire japonais de rugby qui se résume en réalité à trois ligues régionales.

Comment sont choisis les qualifiés pour les phases finales du championnat national universitaire japonais de rugby? Après de nombreux changement, voici la dernière formule récente. Ce sont 14 équipes universitaires qui y participent à l'issue de la saison régionale universitaire (qui a lieu entre septembre et début décembre):

• Les 3 premiers de la Kanto Taikosen University A League

• Les 3 premiers de la Kanto University League Division 1

• Les 3 premiers de la Kansai University A League

• 1 école issue du championnat du vainqueur de l'édition précédente

• 1 école issue du championnat du finaliste de l'édition précédente

• Le vainqueur de la Kyushu University A League

• Le vainqueur du barrage Hokkaido/Tohoku

• Le vainqueur des qualifications Tokai/Hokuriku/Chugoku/Shikoku

Le premier tour oppose le vainqueur du barrage Hokkaido/Tohoku au vainqueur des qualifications Tokai/Hokuriku/Chugoku/Shikoku

Le deuxième tour oppose le vainqueur du premier tour au vainqueur de la Kyushu University A League

Les grosses écuries entrent dans la course à partir du troisième tour alors que quatre clubs sont directement qualifiés pour les 1/4 de finale: Le vainqueur et le 2ème de la Kanto Taikosen University A League, le vainqueur de la Kanto University League et enfin pour terminer le vainqueur de la Kansai University League.

Les 1/2 finales et la grande finale du championnat national universitaire de japonais se déroulent comme de tradition en tout début d'année dans le Japan National Stadium de Tokyo (68 000 places).

Rappel du palmarès national universitaire japonais de rugby pour les 61 premières éditions:

16 titres / Waseda Univ.

13 titres / Meiji Univ et Teikyo Univ.

6 titres / Kanto Gakuin Univ.

4 titres / Doshisha Univ.

3 titres / Daito Bunka Univ., Hosei Univ. et Keio Univ.

2 titres / Nippon Sport Science Univ.

1 titre / Tenri Univ.

Les divisions des dix ligues régionales universitaires pour la saison 2025:

Hokkaido University League (4 équipes)

Hokkaido Univ, Sapporo Univ., Otaru University of Commerce, Seisa Dohto Univ.

Tohoku University League (15 équipes)

Division 1: Hachinohe Gakuin Univ., Tohoku Gakuin Univ., Iwate Univ., Akita International Univ., Tohoku Univ., Yamagata Univ., Morioka Univ./Iwate Prefectural Univ., Fukushima Univ.

Division 2: Akita University School of Medicine, Hirosaki Univ., Fukushima Medical Univ., Aomori Univ./Kitasato Univ., Akita Univ./Iwate Medical Univ., Miyagi Univ., Nihon University College of Engineering

Kanto Taikosen University League (16 équipes)

Division A: Meiji Univ., Waseda Univ., Keio Univ., Teikyo Univ., Tsukuba Univ., Nippon Sport Science Univ., Aoyama Gakuin Univ., Rikkyo Univ.

Division B: Musashi Univ., Meiji Gakuin Univ., Seikei Univ., Tokyo Univ., Hitotsubashi Univ., Seijo Univ., Sophia Univ., Gakushuin Univ.

Kanto University League (51 équipes)

Division 1: Tokai Univ., Toyo Univ., Kanto Gakuin Univ., Ryutsu Keizai Univ., Rissho Univ., Hosei Univ., Daito Bunka Univ., Nihon Univ.

Division 2: Chuo Univ., Senshu Univ., Yamanashi Gakuin Univ., Hakuoh Univ., Kokugakuin Univ., Takushoku Univ., Korea Univ., Niigata Agro-Food Univ.

Division 3: Kokushikan Univ., Tokyo University of Agriculture, National Defense Academy, Surugadai Univ., Tokyo University of Science, Science Tokyo, Chiba University of Commerce, Komazawa Univ.

Division 4: Tokyo Metropolitan Univ., Tamagawa Univ., Dokkyo Univ., Yokohama National Univ., Saitama Institute of Technology, Chiba Univ., Tokyo Keizai Univ., Juntendo Univ.

Division 5: Tokyo Gakugei Univ., Tokyo City Univ., International Budo Univ., Kanagawa Univ., Shibaura Institute of Technology, Tokyo University of Foreign Studies, Tokyo University of Marine Science and Technology, Chiba Institute of Technology, International Christian Univ., Bunkyo Univ., J.F. Oberlin Univ., Kitasato Univ.

Division 6 (7s): Tokyo International Univ., Yokohama City Univ., Saitama Univ., Azabu Univ., Yokohama College of Commerce, Kanagawa Institute of Technology, Soka Univ.

Tokai University League (19 équipes)

Division A: Asahi Univ., Chukyo Univ., Kanazawa Gakuin Univ., Meijo Univ., Aichi Gakuin Univ., Nihon Fukushi Univ., Nagoya Gakuin Univ., Nagoya University of Economics

Division B: Chubu Univ., Aichi Institute of Technology, Nagoya Univ., Aichi University of Education, Shizuoka Univ., Nanzan Univ., Nagoya Institute of Technology, Aichi Shukutoku Univ.

Division C: Mie Univ., Tokai Gakuen Univ., Fujita Health Univ.

Hokuriku University League (3 équipes)

Kanazawa Univ., Toyama University School of Medicine, Kanazawa Institute of Technology

Kansai University League (34 équipes)

Division A: Tenri Univ., Kyoto Sangyo Univ., Kindai Univ., Kwansei Gakuin Univ., Ritsumeikan Univ., Doshisha Univ., Setsunan Univ., Kansai Univ.

Division B: Ryukoku Univ., Osaka University of Health and Sport Sciences, Konan Univ., Otemon Gakuin Univ., Osaka Sangyo Univ., Osaka University of Economics, Kyoto Univ., Osaka International Univ., Kansai Gaidai Univ., Osaka Univ., Kobe Univ., Osaka Kyoiku Univ.

Division C1: Hanazono Univ., Osaka Municipal Univ., Osaka Gakuin Univ., Osaka Institute of Technology, Tezukayama Univ., Wakayama Univ., Shiga Univ., Kobe Gakuin Univ.

Division C2: Osaka University of Economics and Law, Bukkyo Univ., Hyogo Univ., Kobe City University of Foreign Studies, Osaka University of Commerce, Hyogo University of Teacher Education

Chugoku University League (5 équipes)

Pacific Rim Univ., Okayama Univ., Hiroshima Univ., Shunan Univ./Shimonoseki City Univ., Kindai Univ. Faculty of Engineering/Hiroshima Shudo Univ.

Shikoku University League (5 équipes)

Kagawa Univ., Tokushima Medical Univ., Ehime Univ., Kawasaki Medical School, Kochi Univ.

Kyushu University League (27 équipes)

Division A: Fukuoka Institute of Technology, Kyushu Kyoritsu Univ., Nippon Bunri Univ., Fukuoka Univ., Seinan Gakuin Univ., Kagoshima Univ.

Division B: Kyushu Univ., Kumamoto Univ., Oita Univ., Okinawa International Univ., Miyazaki Univ., Ritsumeikan Asia Pacific Univ.

Division C: Shigakukan Univ., Kyushu Sangyo Univ., Kyushu Institute of Technology, Meio Univ., Saga Univ., Nagasaki Univ.

Division D: Kurume Univ. School of Medicine, Kyushu Univ. School of Medicine, Kurume Univ., Ryukyu Univ., Kyushu Dental Univ., Kitakyushu Univ., Kyushu University Faculty of Dentistry, Fukuoka University School of Medicine, Oita University School of Medicine