La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser l'équipe Japan XV qui affrontera demain les Manuma Samoa pour le compte de la première journée du World Rugby Pacific Challenge 2024. Le nouveau sélectionneur Naoya Okubo se prépare à un gros défi physique puisqu'il a mis 6 avants et seulement 2 arrières sur le banc des remplaçants.
Les piliers Jinnosuke Mori (Tenri Univ.) et Yuta Hatta (Kyoto Sangyo Univ.) et le talonneur Kenshin Shimizu (Waseda Univ.) forment la première ligne. Le jeune phénomène Chuka Ishibashi (Kyoto Sangyo Univ.) et Yotaro Monobe (Meiji Univ.) sont quant à eux titulaires en deuxième ligne. Shusui Kamei (Meiji Univ.), Koki Kawagoe (Tenri Univ.) et le capitaine Yoshiaki Taian (Tenri Univ.) démarrent en troisième ligne.
C'est du très lourd à la charnière avec le 1/2 de mêlée Joji Takagi (Kyoto Sangyo Univ.), jeune talent suivi par le sélectionneur Eddie Jones, et l'ouvreur Ryunosuke Ito (Meiji Univ.). Takaya Motohashi (Teikyo Univ.) et Yamato Ueda (Teikyo Univ.) forment le duo au centre.
Enfin, les Japan XV alignent un triangle arrière très attendu avec les ailiers Kohaku Ebisawa (Meiji Univ.) et Jingo Takenoshita (Meiji Univ.) et l'arrière Yoshitaka Yazaki (Waseda Univ.). Le banc nippon sera aussi très relevé avec quatre joueurs U23 japonais que sont le talonneur talonneur Kenji Sato (Waseda Univ.), le troisième ligne Keito Aoki (Teikyo Univ.), le 1/2 de mêlée Asahi Doei (Kyoto Sangyo Univ.) et le centre Yuta Akihama (Meiji Univ.). La rencontre aura lieu demain matin à 5h00 au Apia Park aux Samoa.
10 AVRIL 2024 / 5H00 DU MATIN (heure française)
APIA PARK
MANUMA SAMOA
XV de départ: 1-(c) Ivan Fepuleai 2-Alex Lui Tafili 3-Meyer Tauese Vanu 4-Darryl Saofai 5-Brian Tuilagi 6-Tagiilima Ripine 7-Joseph Silva 8-Sam Taulapapa
9-Joseph Afele 10-Tauvaga Kolena 11-Owen Niue 12-Afa Moleli 13-Theodore Tufuga 14-Bitner Tafili 15-Wally Tau Vesi
Remplaçants: 16-Pitone Avito 17-Aiesi Siolo 18-Calvin Fepuleai 19-Sio Tuatagaloa 20-Malaesaili Elato 21-Faalava Tuamasaga 22-Troy Onosai 23-Taitaifono Senio Tavita
JAPAN XV
XV de départ: 1-Jinnosuke Mori 2-Kenshin Shimizu 3-Yuta Hatta 4-Chuka Ishibashi 5-Yotaro Monobe 6-Shusui Kamei 7-Koki Kawagoe 8-(c) Yoshiaki Taian
9-Joji Takagi 10-Ryunosuke Ito 11-Kohaku Ebisawa 12-Takaya Motohashi 13-Yamato Ueda 14-Jingo Takenoshita 15-Yoshitaka Yazaki
Remplaçants: 16-Kenji Sato 17-Mutsuki Urade 18-Towa Nunobiki 19-Shuntaro Isobe 20-Keito Aoki 21-Asahi Doei 22-Yuta Akihama 23-Kotaro Okawa