Après la jeune Sachiko Kato (Exeter Chief) et Ayaka Suzuki (Wasps), une troisième joueuse japonaise débarque en Europe cette année. Il s'agit de Eriko Hirano (Yokohama TKM). L'international nippone, qui évolue au poste d'ailier, vient en effet de signer un contrat professionnel d'un an chez Séville en Espagne.
A 28 ans, la joueuse originaire de Kamaishi veut affronter des gabarits plus gros pour se préparer pour l'Asia Rugby Championship l'an prochain face à Hong Kong et surtout le Kazakhstan, qualificatif pour la coupe du monde de rugby de 2021 en Nouvelle-Zélande.
Eriko Hirano est une joueuse expérimentée des Sakura XV puisqu'elle avait participé à la coupe du monde de rugby de 2017 en France, où le Japon avait terminé au final 11ème sur les 12 équipes engagées. Les joueuses nippones s'exportent de plus en plus en Europe et cela pour la plus grande joie de la sélectionneuse canadienne Lesley McKenzie.