Ce week-end se déroulait le Hong Kong Sevens 2022, première étape du circuit World Rugby Sevens Series 2022/2023. Après des dernières performances peu encourageantes, comme une défaite en finale du Thailand 7s 2022 contre Hong Kong, il n'y avait guère grand-chose à espérer chez une équipe des Brave Blossoms en pleine reconstruction.
Dans la poule C, le Japon était pulvérisé par les Fidji (12 à 59) puis facilement vaincu par les Etats-Unis (22 à 35) et l'Espagne (19 à 33). En 1/4 de finale pour la 9ème place, les nippons étaient battus sèchement par la Grande-Bretagne (29 à 0) avant de gagner enfin son premier match lors de la 1/2 finale pour la 13ème place face à Hong Kong (24 à 17).
Un succès obtenu grâce notamment au doublé de Kazuma Nakagawa. En finale, les Brave Blossoms tombaient lourdement contre l'Uruguay (10 à 33). Le Japon termine sans surprise à la 14ème place. Le seul point positif aura été de voir les très bons débuts de Yu Kurihara, auteur de cinq essais ce week-end dont deux doublés.
A 24 ans, ce jeune joueur passé par les Etats-Unis est le seul véritable joueur de rugby à 7 de l'équipe à l'heure actuelle puisqu'il évolue chez les Samuraï 7s, un club japonais de rugby à 7 fondé en 2013 par l'ancien international nippon Yoshihito Yoshida (30 caps) et dont l'objectif est de former des joueurs pour les envoyer dans l'équipe nationale de rugby à 7.