La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le XV japonais féminin qui affrontera dimanche en test match les Fidji. Leslie McKenzie aligne un XV dé départ assez solide en l'absence des joueuses professionnelles évoluant en Europe.
La 1ère ligne est composée de la capitaine expérimentée Saki Minami (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) et de Yuka Sadaka (Hirosaki Sakura Ovals) au poste de pilier avec la talonneuse Asuka Kuge (Arukas Queen Kumagaya) qui fêtera sa première cape.
Kie Tamai (Mie Pearls) et Yuna Sato (Tokyo Sankyu Phoenix) formeront la deuxième ligne. La 3ème ligne sera du lourd avec les cadres que sont Seina Saito (Mie Pearls), Seina Saito (Mie Pearls et la puissante numéro 8 Mateitoga Bogidraumainadave (Mie Pearls).
La charnière sera composée de la 1/2 de mêlée Megumi Abe (Arukas Queen Kumagaya) et de l'ouvreuse Komachi Imakugi (Arukas Queen Kumagaya) qui devra faire oublier l'absence de la star Minori Yamamoto (Worcester Warriors) au poste de numéro dix.
Shione Nakayama (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) et Mana Furuta (Brumbies) seront titulaires au centre. Rinka Matsuda (Nippon Sport Science Univ.), fille de l'ancien et emblématique international japonais Tsutomu Matsuda (43 caps), va faire quant à elle ses grands débuts internationaux à XV à l'aile gauche.
Hinano Nagura (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) sera titulaire à l'aile droite et Ai Hirayama (JSDF Physical Training School) démarrera à l'arrière. La technicienne canadienne aligne 6 avants sur le banc des remplaçants dont la première ligne Makoto Lavemai (Brumbies), la 2ème ligne Maki Takano (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) et la 3ème ligne Yuki Ito (Mie Pearls) qui a rejoint ces derniers jours le groupe.
La présence sur le banc des remplaçants de la très expérimentée et talentueuse 1/2 de mêlée Moe Tsukui (Yokogawa Musashino Artemi-Stars) sera un autre atout de poids des Sakura XV qui feront face à la belle armada fidjienne. La rencontre se déroulera ce dimanche 1er mai à 7h du matin (heure française) dans le Bond University (3 000 places).
1er MAI 2022 / 7H00 (heure française)
BOND UNIVERSITY JAPON
XV de départ: 1-(c) Saki Minami (19 caps) 2-Asuka Kuge (0 cap) 3-Yuka Sadaka (6 caps) 4-Kie Tamai (7 caps) 5-Yuna Sato (4 caps) 6-Seina Saito (26 caps) 7-Iroha Nagata (10 caps) 8-Mateitoga Bogidraumainadave (11 caps)
9-Megumi Abe (5 caps) 10-Komachi Imakugi (4 caps) 11-Rinka Matsuda (0 cap) 12-Shione Nakayama (3 caps) 13-Mana Furuta (9 caps) 14-Hinano Nagura (5 caps) 15-Ai Hirayama (3 caps)
Remplaçants: 16-Hinata Komaki (1 cap) 17-Nijihoto Nagata (3 caps) 18-Makoto Lavemai (11 caps) 19-Maki Takano (12 caps) 20-Ayano Nagai (5 caps) 21-Moe Tsukui (16 caps) 22-Ayasa Otsuka (4 caps) 23-Yuki Ito (8 caps)
FIDJI
XV de départ: 1-Joma Rubuti 2-Vika Matarugu 3-Bitila Tawake 4-Sera Ravatudei 5-Merevesi Ofakimalino 6-Ema Adivitaloga 7-Teresia Tinanivalu 8-Sereima Leweniqila
9-Rusila Tamo 10-Merewalesi Rokouono 11-Vitalina Naikore 12-Vani Arei 13-Roela Radiniyavuni 14-Younis Bese 15-Talei Wilson
Remplaçants: 16-Keleni Marawa 17-Mereoni Namositava 18-Anna Nasalo 19-Doreen Narokete 20-Adi Unaisi Biau 21-Rejieli Uluinayau 22-Luisa Yaranamua 23-Temalesi Sigarara