La Japan Rugby Football Union vient d'officialiser le XV japonais qui fera face dimanche à l'Angleterre pour le compte de la 2ème journée de la poule D de la coupe du monde de rugby de 2023 en France. Après une victoire tardive face au Chili (42 à 12), le sélectionneur Jamie Joseph effectue 4 changements dans le XV de départ.
Le vétéran Shota Horie (Saitama) remplace Atsushi Sakate (Saitama) au talonnage. Lappies Labuschagne (Tokyo-Bay) fait son retour en troisième ligne aile après sa suspension alors que le capitaine Kazuki Himeno (Toyota) est de retour de blessure au poste de juméro 8. Enfin, Tomoki Osada (Saitama) est préféré à Dylan Riley (Saitama) au centre.
Le technicien néo-zélandais aligne un paquet d'avants très expérimenté et on est proche de la meilleure équipe possible (sur la liste des 33 sélectionnés), mais cela reste assez faible dans son ensemble. La première ligne est trop légère pour résister au pack anglais et le triangle arrière est trop fragile défensivement et facilement dominée dans le jeu aérien. Sans compter un banc des remplaçants qui est bien trop faible pour faire la différence.
Face à un George Ford qui risque de taper un maximum de chandelles, le mùatch s'annonce des plus compliqués pour les Brave Blossoms face à une Angleterre qui a retrouvé son moral après battu l'Argentine à 14 contre 15. La rencontre aura lieu dimanche à 21h00 (heure française) dans l'Allianz Riviera de Nice (35 000 places)
17 SEPTEMBRE 2023 / 13H00 (heure française)
ALLIANZ RIVIERA
ANGLETERRE
XV de départ: 1-Joe Marler 2-Jamie George 3-Kyle Sinckler 4-Maro Itoje 5-Ollie Chessum 6-(c) Courtney Lawes 7-Ben Earl 8-Lewis Ludlam
9-Alex Mitchell 10-George Ford 11-Elliot Daly 12-Manu Tuilagi 13-Joe Marchant 14-Jonny May 15-Freddie Steward
Remplaçants: 16-Theo Dan 17-Ellis Genge 18-Will Stuart 19-George Martin 20-Billy Vunipola 21-Ben Youngs 22-Marcus Smith 23-Ollie Lawrence
JAPON
XV de départ: 1-Keita Inagaki (50 caps) 2-Shota Horie (73 caps) 3-Gu Ji Won (26 caps) 4-Jack Cornelsen (17 caps) 5-Amato Fakatava (4 caps) 6-Michael Leitch (81 caps) 7-Lappies Labuschagne (16 caps) 8-(c) Kazuki Himeno (30 caps)
9-Yutaka Nagare (35 caps) 10-Rikiya Matsuda (34 caps) 11-Jone Naikabula (5 caps) 12-Ryoto Nakamura (36 caps) 13-Tomoki Osada (5 caps) 14-Kotaro Matsushima (52 caps) 15-Semisi Masirewa (6 caps)
Remplaçants: 16-Atsushi Sakate (38 caps) 17-Craig Millar (14 caps) 18-Asaeli Ai Valu (27 caps) 19-Warner Dearns (8 caps) 20-Kanji Shimokawa (3 caps) 21-Naoto Saito (16 caps) 22-Dylan Riley (15 caps) 23-Lomano Lava Lemeki (17 caps)