Aujourd'hui se déroulait dans le mythique Eden Park d'Auckland (50 000 places) le premier test match de l'histoire entre la Nouvelle-Zélande et le Japon. Après victoire historique contre l'Irlande (29 à 10) en août dernier, la sélectionneuse Leslie McKenzie avait effectué 5 changements dans son XV de départ.
Malheureusement, les nippones n'ont pas vu le jour et ont été pulvérisées sur le score sans appel de 12 à 95. Dépassées dans tous les compartiments du jeu, les visiteuses auront encaissé 16 essais au total dont un septuplé de l'ailier Portia Woodman.
Les Sakura XV auront sauvé l'honneur en inscrivant deux essais par leur troisième ligne Seina Saito et leur première ligne remplaçante Yuka Sadaka. La technicienne canadienne aura pu constater (sans surprise) que ses joueuses, non professionnelles, sont très loin du niveau des meilleurs nations mondiales de rugby.
L'objectif visé d'atteindre pour la première fois de l'histoire du Japon (féminin) d'atteindre les 1/4 de finale de la coupe du monde de rugby semble hors de portée. Pour rappel, les japonaises seront dans la poule B et vont devoir affronter le Canada (4ème) le 9 octobre, puis les Etats-Unis (5ème) le 15 octobre et enfin l'Italie (6ème) le 23 octobre.
Nouvelle-Zélande 95-12 Japon
Eden Park d'Auckland ()
Pour la Nouvelle-Zélande:
16 essais de: Kendra Cocksedge (5', 8'), Portia Woodman (11', 14', 25', 41', 51', 54', 78'), Luka Connor (16'), Sarah Hirini (33'), Renee Holmes (45', 79'), Amy du Plessis (62'), Stacey Fluhler (67') et Ruby Tui (76')
8 transformations de: Kendra Cocksedge (6', 9', 46', 53'), Renee Holmes (15', 26', 55') et Arihiana Marino-Tauhinu (77')
Pour le Japon:
2 essais de: Seina Saito (37'), Yuka Sadaka (58')
1 transformation de: Ai Hirayama (38')