Le groupe sud-coréen pour l'Asia Rugby Championship 2025

La Korea Rugby Union vient d'officialiser le groupe sud-coréen qui va participer à l'Asia Rugby Championship 2025. Le sélectionneur Lee Myung Geun a convoqué un groupe de 23 joueurs (13 avants et 10 arrières).

Il ne reste que cinq rescapés du groupe de l'an dernier qui avait terminé à une désastreuse troisième place lors de l'Asia Rugby Championship 2025, avec au passage une défaite historique contre les Emirats arabes unis (32 à 36).

Les joueurs sont le pilier gauche/talonneur Choi Ho Young (Sangmu), les troisièmes lignes Hwang Jeong Wook (Hyundai Glovis) et Lee Hyeon Je (Hyundai Glovis), le centre Lee Jin Kyu (Hyundai Glovis) et l'ailier/arrière Jeong Yeon Sik (Hyundai Glovis).

D'autre part, le groupe est renforcé par cinq joueurs de premier plan qui n'étaient pas présents durant toute l'année 2024 avec l'équipe nationale, notamment lors de la courte défaite en test match face au Zimbabwe (22 à 27) le 16 novembre dernier.

Ce sont le talonneur Kim Jeep (KEPCO), le pilier gauche Na Kwan Young (KEPCO), le deuxième ligne Yang Dae Young (Hyundai Glovis), le 1/2 de mêlée Chae Min Seong (POSCO) et le centre vétéran Kim Nam Uk (KEPCO). Passé par Tokyo-Bay au Japon entre 2018 et 2022, le très expérimenté Na Kwan Young a été nommé nouveau capitaine des Tigres d'Asie par le sélectionneur Lee Myung Geun.

Le troisième ligne Park Jun Young (KEPCO) et l'ailier/arrière Jang Hyun Goo (Sangmu) ont gagné également leur place dans le groupe tandis que le jeune Kim Won Ju (Korea Univ.), 21 ans à peine, est le seul joueur universitaire et non capé du groupe.

La Corée du Sud (35ème nation au classement World Rugby) se déplacera le 13 juin au Sri Lanka (39ème) avant de recevoir ensuite le 21 juin les Emirats arabes unis (50ème) et le 5 juillet Hong Kong Chine (23ème). L'enjeu est énorme puisque le vainqueur de la compétition sera qualifié pour la Coupe du monde de rugby de 2027 en Australie.

Pilier gauche: (c) Na Kwan Young (KEPCO, 23 caps), Choi Ho Young (Sangmu, 8 caps)

Talonneurs: Kim Jeep (KEPCO, 18 caps), Hwang In Bum (POSCO, 1 cap)

Pilier droits: Kang Soon Hyuck (POSCO, 9 caps), Lee Hyun Soo (KEPCO, 7 caps)

2èmes lignes: Jang Seok Hwan (KEPCO, 9 caps), Yang Dae Young (Hyundai Glovis, 7 caps)

3èmes lignes: Noh Ok Gi (KEPCO, 7 caps), Choi Seong Deok (KEPCO, 6 caps), Hwang Jeong Wook (Hyundai Glovis, 4 caps), Lee Hyeon Je (Hyundai Glovis, 3 caps), Park Jun Young (KEPCO, 2 caps)

1/2 de mêlées: Lee Geon (KEPCO, 5 caps), Chae Min Seong (POSCO, 3 caps)

1/2 d'ouverture: Kim Ki Min (KEPCO, 7 caps)

Centres: Kim Nam Uk (KEPCO, 27 caps), Lee Jin Kyu (Hyundai Glovis, 3 caps), Kim Won Ju (Korea Univ., 0 cap)

Ailiers/Arrières: Jeong Yeon Sik (Hyundai Glovis, 18 caps), Jang Jeong Min (KEPCO, 13 caps), Chang Yong Heung (KEPCO, 12 caps), Jang Hyun Goo (Sangmu, 1 cap)