Aujourd'hui avait lieu la finale du Hanazono, le mythique tournoi national lycéen japonais de rugby. Celle-ci opposait pour cette 102ème édition Hotoku Gakuen HS (1ère finale finale de son histoire) vainqueur de Tenri HS (26 à 12) au grand favori de la compétition, le célèbre Higashi Fukuoka HS, qui s'était baladé en 1/2 finale contre Kyoto Seisho HS (45 à 17).
Les rouges et noirs auront résisté une mi-temps avant de s'écrouler face au rouleau compresseur vert. Au final, Higashi Fukuoka HS écrase Hotoku Gakuen HS 41 à 10 et remporte le 7ème Hanazono de son histoire (2008, 2010, 2011, 2012, 2015, 2017 et 2013).
Le club de la région de Kyushu devient désormais le deuxième au palmarès derrière le mythique Akita Technical HS (15 titres nationaux). L'équipe se sera appuyée sur une redoutable défense et une ligne de 3/4 monstrueuse.
L'ailier Tomoya Ueshima (18 ans) aura marqué les esprits en inscrivant un hat trick en finale et en terminant meilleur marqueur d'essais (8) de cette 102ème édition du Hanazono. Ce joueur très rapide sera sans aucun doute convoité par les meilleures équipes universitaires du pays et devrait faire parler de lui dans le futur chez les professionnels.
Hotoku Gakuen HS 10-41 Higashi Fukuoka HS
Hanazono Rugby Stadium (6 360 spectateurs)
Pour Hotoku Gakuen HS:
1 essai de: Yuzuto Sumikama (23')
1 transformation de: Rieto Ito (23')
1 pénalité de: Rieto Ito (41')
XV de départ: 1-Takuya Maeda 2-Shin Yamashita 3-Hikaru Kitani 4-Kento Yoshida 5-Kazuki Kashiwamura 6-Ryo Miwa 7-(c) Shinji Uehara 8-Cyuka Ishibashi
9-Yamato Murata 10-Rieto Ito 11-Kohaku Ebisawa 12-Yu Kikukawa 13-Yuzuto Sumikama 14-Ryo Hasegawa 15-Jingo Takenoshita
Remplaçants: 16-Shigeaki Yoshimura 17-Ryo Hashimoto 18-Yunosuke Katoda 19-Nikko Jones 20-Rio Ishikawa 21-Haruto Watanabe 22-Yuta Kobayashi 23-Akira Fukumoto 24-Takehiro Nakayama 25-Tevita Yoshiyuki Taufa
Pour Higashi Fukuoka HS:
6 essais de: Tomoya Ueshima (1', 58', 68'), Kanji Ishihara (12'), Syutaro Nishi (50') et Tatsuya Fujii (63')
4 transformations de: Joji Takaki (12', 50', 58', 63')
1 pénalité de: Joji Takaki (67')
XV de départ: 1-Mutsu Arita 2-Kenta Tanaka 3-Takahiro Nabeshima 4-Kaoru Okada 5-Ryoku Masuo 6-(c) Kotaro Okawa 7-Itsusei Nakagawa 8-Tatsuya Fujii
9-Joji Takaki 10-Towa Takamoto 11-Tomoya Ueshima 12-Syutaro Nishi 13-Taisei Nagai 14-Rinpei Mada 15-Kanji Ishihara
Remplaçants: 16-Kaisei Sawada 17-Kentaro Nakayama 18-Kaito Ibaragi 19-Kotaro Ikebe 20-Kyosuke Takahira 21-Takumi Shojima 22-Mio Tanaka 23-Seitaro Sumida 24-Rikuto Kira 25-Keito Matsuo